林心遠臉上就一喜。
賈環收拾了書和筆墨，回了一趟寢舍。放了年學，寢舍空無一人。賈環取了銀子，和林心遠往書院大門走去。
剛到聞道書院的門口，卻是見一名中年短須小眼睛男子走來。他穿著玉色的生員衫，背著行李。看到賈環和林心遠站在路邊向他行禮，冷哼一聲，不悅的道：「爾假期功課可做完了？等正月開學，我是要檢查的。要有差錯，戒尺可不認你的年齡。」
賈環躬身行禮，「回先生，學生定能完成。」
這位先生是教授他五經：詩經的駱講郎。為人方正、嚴厲、毒舌。當日，葉先生替他求情，請他教授詩經。講郎中以駱講郎治詩經最佳。
駱講郎說：「我的學生，是以做學問而求學。你以求功名而求學，這種學生我不教。」
這話說的逼-格滿滿。
賈環最終是答應完成他的所有學習要求再得以在他門下學詩經。學習量大了三四倍。對詩經是吃得透。但現在詩經才學了三分之一。縣試在二月份，他得抓緊時間。
駱講郎臉色稍緩，點點頭。目光落在林心遠身上，再看賈環又有些不滿，說道：「君子喻於義，小人喻於利。商賈見利而忘義。君子不取。」
賈環苦笑。他對駱講郎的毒舌早有領教。這幾乎是當著面罵林心遠是小人。
他本來說到鎮上後隨意的應付林心遠一下就閃人。現在看來，只怕要好好的喝頓酒才能脫身。不然就是：君子不想和小人做朋友！
林心遠臉皮漲得通紅。
駱講郎罵完人，一甩衣袖，背著行李，下巴揚起來，很有讀書人的范兒，出了書院大門。
林心遠抑鬱了半天，說：「駱講郎言辭何其苛刻也！」
…
…
東莊鎮位於妙峰山腳下，隸屬於宛平縣境內。距離京城約三四十里。因周邊西山地區盛產煤礦。小鎮人煙稠密。臘月二十二日，空氣中充滿了年味。
賈環、林心遠在鎮中的許記酒樓門口停下。喧鬧的人聲和熱氣撲面而來。有行走南北的商人，錦帽貂裘；有煤礦的管事，長衫青帽；有殷實人家二三好友聚餐，呼朋喚友；有獵戶來買酒，鐵叉挑著肥兔…。各色人等呼號說話，或拍桌子催菜，或喝酒罵娘，令酒樓充滿了生活的氣息。