炙熱的夏日落在四時坊的坊口。賈璉焦燥的等到賈環從城外回來，苦笑連連，道：「環兄弟，這可是急死我了。」今天是北靜王的母親的壽宴，他和賈環代表賈府去赴宴。結果，他一大早去望月居，卻被告知賈環昨天去了外城還沒回來。
賈環歉意的笑著作揖，「讓璉二哥久等了。我們這就走吧！」
他去城外安排從書院過來的同學去了。全在咸亨商行買下的一處院子中。北靜王府老封君壽宴的事，他腦子裡早忘了。他現在的注意力都在朝堂的風波上。今天上午得了賈璉心腹小廝昭兒報信，才記起來，連忙趕回來。
見賈環客氣的很，賈璉心中舒服了些，點點頭，帶著賈環一起到城西的北靜王府中。
是日，北靜王府中極其熱鬧。
當年周朝開國封的一批勛貴，四王八公之中，以北靜王功高。水溶的輩分與賈環、賈璉一輩，傳了四代，依舊還是襲王位。而賈赦、賈珍等都是降等襲爵。在勛貴中的地位可見一斑。
賈璉出面安排賀禮，和賈環一起去拜會主人的北靜王水溶。再與前來的勛貴子弟們結交。
皇周曆經一百五十年，目前有六十多家還有爵位的勛貴。賈府在其中屬於中等。而北靜王就屬於一流的勛貴勢力。
壽宴開始後，持續到下午兩三點。賈環喝了兩杯酒開始裝醉。他並無結交這些勛貴子弟的意圖。性情不和：射獵、賭博、爛飲、玩女人的糜--爛生活不是他想要的。另外對他扭轉將來「抄家殺頭」的局勢也並無幫助。
在周朝的體系中，因為沒有明朝那樣的土木堡之變。文武並立。但承平日久，掌握著行政權力的文官集團威勢日重。
於勛貴而言，爵位只能保證家族的榮華富貴，並不能保證權勢、話語權。只有得了實缺，如王子騰、繕國公之孫世襲三等伯石光珠等人，或者有皇帝的青睞，這才有權勢。
酒宴快結束時，北靜王府的一名管家帶著賈璉、賈環到一處明軒中和北靜王水溶見面說話。
明軒陳設精雅，富貴之氣浸潤。微風徐來。樹葉飄動。園林幽靜。
水溶年未及弱冠，頭戴潔白簪纓銀翅王帽，身穿江牙海水五爪坐龍白蟒袍，面如美玉，目似明星。坐在軟榻上，笑著道：「今日要謝賢昆仲來賀。方才事忙，不及多敘。」
說著話，讓人給賈環、賈璉看座、上茶。
賈璉笑著客套兩句。
賈環並不說話。沉默的觀察著。北靜王水溶在紅樓原書中出場不多。性情謙和，人物秀麗，風流瀟灑。北靜王府與賈府是世交。未來的政治鬥爭中，是不是盟友不一定，但北靜王的立場肯定會偏向賈府。
北靜王和賈璉說了幾句，對賈環笑道：「早就聽聞京城賈青松大名，詩才天授。今日可有佳作？」
賈環婉拒道：「近日瑣事纏身，無興致裁詩。請王爺見諒。」
水溶笑著點點頭，「也是。我去歲在寧國府的喪事上見到令兄，果真是如寶似玉、龍駒鳳雛。令兄近日可好？」