同理，根據計劃經濟的特色，每個縣的官鹽銷售量固定，則稅收自然也是固定的。比如：揚州府三州七縣中的首縣江都縣的鹽課就是一萬兩。
但，事情怪就怪在這裡。越是靠近產鹽區的地方，越是難以完成鹽課。
沙勝官任淮揚分守道，管著揚州府、淮安府，這兩府的錢糧賦稅收不齊，直接責任人：縣令的考評可想而知，但他作為兩府最大的官員，考評同樣不會好看。
何師爺關心的就是這件事：淮安府、揚州府兩府歷年拖欠鹽課已經高達近一百萬兩白銀。
賈環詫異的道：「這倒是奇怪了！」
何師爺苦笑著解釋道：「原因就在於私鹽。私鹽價格比官鹽便宜。越是靠近產鹽地，越是私鹽泛濫。再加上揚州地處交通樞紐，又有兩淮鹽運司。每年幾億斤鹽過境。買賣私鹽更加便利，還要算上運河上過境的漕船、鹽船夾帶的私鹽。有私鹽可以買，誰會去買高價的官鹽？」
鹽商們無人肯往揚州府、淮安府的縣裡運官鹽賣。虧本的生意誰願意做啊？當然，鹽商們住在揚州的地界上，還是要給縣令們人情、臉面。
但即便是有鹽商認領了部分「人情鹽引」，賣鹽。在私鹽橫行的市場情況下，只能將官鹽按照私鹽的價格賣。虧損的情況下，把賣官鹽的銀子全部交給縣衙當稅收，各縣每年的鹽課無也法收齊。規定十分，實際收了一分是常態。
所以，淮安、揚州兩府的鹽課拖欠嚴重。
賈環口裡的話給憋回去，拿起酒杯與何師爺喝了一杯。
要知道，國朝販賣私鹽是要殺頭的。但是這麼多人，這麼多渠道在販賣，官府能殺誰的頭？
簡單點說，用律法根本無法控制現在私鹽泛濫的情況。
賈環沉吟了一會，問道：「那麼，沙先生打算怎麼處理這件事呢？」
何師爺道：「東翁上任以來，有心清理錢糧賦稅，但是困難重重。東翁的意思，是想要鹽商們將這部分拖欠的鹽課補齊。」
「鹽商們怎麼肯？」
「所以東翁今晚去和三大鹽商之一的鄭元鑒談。」
賈環搖搖頭，很不看好，「我看很難達成協議。」一百萬兩白銀，即便鄭家拿得出來，他也不敢拿！財不露白是常態。鄭家要是應承下來，日後的官員都會找鄭家「納捐」。沙觀察又不會在揚州城呆一輩子，而這些綱商，世代經營鹽業，跑不了。
何師爺喝了一口，滿臉期望的看著賈環，道：「所以，我想請子玉幫我出個主意。」
賈環一個理科生，對鹽法能有什麼研究？要學歷史的才行啊。他就知道偽清的某皇帝下江南時，是鹽商接的駕。銀子花的如流水。搞了個揚州二十四景，聚鹽成塔。