朝廷重開陸上絲路，絲綢、茶葉等貨物自長安出發，經由南北中三線，於張掖、酒泉、瓜州匯聚於敦煌，出西域。如今海貿繁華，基本都匯聚在廣州。廣州行商，富可敵國。但，海貿亦有到不了的地方，以及季節性。陸上絲路，也有相當的利潤。
京師並非陸上絲路、海上絲路的中心。不可能如同唐時的長安那般繁華。但，它是政治中心。在皇周對外征戰獲得一系列的勝利時，不少人，慕名而來。或者，有事而來。約三百萬人口的京城展示著她的活力、魅力。
雍治十四年的春天，在一場帶著料峭春寒的小雨中，悄然到來。
京城西，妙峰山下，被譽為京西明珠的東莊鎮浸潤在小雨中。鎮上，車來人往，繁盛異常。會試將近，以教育產業聞名北地的東莊鎮與士子交流頻繁。
另外，天子對吳王很信重。而吳王是妙峰山上潭拓寺主持智塵大師的好友。吳王妃信佛。吳王時時的帶著家眷、子女來潭拓寺。京城有些人慕名與智塵大師結交。
潭拓寺的香火很甚，寺院在近年來修繕的更加金碧輝煌。佛要用金裝。
享譽天下的聞道書院坐落於山腳下。淒淒小雨，灑落在樹林，院落、小亭中。相比於鎮中的熱鬧，學院中很是幽靜。這主要得益於控制東莊鎮行政、商業大權的咸亨商行對鎮子的規劃。聞道書院周邊都是居民區。鎮中心距離書院有幾里路的距離。
舊校區里教授童生的一處學堂中，一名秀逸的少年坐立不安，翻著《書院講義》，眼神呆滯，心不在焉。
少年約十一二歲，容貌秀氣，穿著精美的白色長衫，腰間繫著絲綢材料的汗巾，掛著玉佩。扇袋裡裝著烏檀木的名貴摺扇。一看就知道是名門貴族出身。
聞道書院已經不再是十幾年前由山長張安博個人出資建立書院。在雍治九年的水災重建後，隨著咸亨商行的成立，每年有大量的資金流入書院。
再加上第二任院長葉鴻雲銳意改革，採納賈環的諸多建議。此時的聞道書院已經是全國頂級的書院。設有藏書樓，印書局，操場，食堂等處。類似於現代大學的配置。
又設教授、講師等等級，配備住宅，發放薪酬。京城中大小的學院數十家，很大一部分優秀的老師，都轉投聞道書院。其中不乏擁有進士功名者。
書院又在經義外，設有算術、刑名、錢糧、錢糧、管理、經商、工科等課程。若是無意於科舉，可轉修這些課程。亦可選修。畢業後，有的進入咸亨商行。裡面需要大量的人才。有的給老師的官場朋友們當幕僚。有的，去其他商行中謀生。
可以毫不誇張的說，在全國的官辦縣學、州學、府學，私立的學院中聞道書院是佼佼者，在教授童生、秀才這個級別的學問上，獨領風騷。
所以，不乏權貴子弟入學就讀。像秀逸少年這樣的學子，還有很多很多。
聞道書院招收學生，有多種渠道。大致上，分兩種。權貴子弟，可以繳納500兩銀子，入學就讀。其餘，以資質論。有招生考試。學校中設有獎學金。