…
…
西苑裡，柔和的陽光照射在冬季的湖面上，波光粼粼。從溫暖如春的水雲謝中，可以看到湖面上有鳥兒掠過。
雍治天子對跪坐地上的寧儒道：「平身。」天子面前擺著棋盤，坐在對面對弈的正是楊貴妃。獨孤貴人、商貴人捧著茶碗，站在一旁侍候。
「謝陛下。」寧儒今天是來向天子辭行的。前天天子已經召見他，他堅持辭官返鄉。
「賜座。」雍治天子四十四歲，白胖的身形，而眼角、嘴角已經出現明顯衰老的皺紋。氣度威嚴。
小太監忙上前，給寧儒搬了一個繡墩。寧儒坐下，低著頭。
雍治天子道：「都是自家人，不用拘禮。許彥，把朕帶給寧太師的禮物拿來。」侍候在一旁的太監總管許彥立即應聲出了水雲謝。
寧儒的父親寧祥是前朝宰輔，致仕時，官封太師。當然，國朝的三公、三孤都是虛銜。
雍治天子接著道「朕以賈環為欽差，代表朝廷慰問寧太師，賜金帛，酒食。聖旨下午就會到軍機處。不會耽擱你的行程。」
寧儒連忙跪下謝恩。遣使存問，是朝廷對致仕宰輔的優待。而天子給給順路要去江西的賈環加欽差頭銜，明顯是送人情給他。他不得不領情。欽差作畫，多大的臉面啊！
雍治天子注目了跪著的寧儒一會，自敘道：「朕老了…」
「陛下春秋鼎盛…」
雍治天子擺擺手，制止了貴妃、貴人、臣子們的恭維，「自古沒有萬歲天子。朕何能例外。朕與偉長雖是同齡人，恐怕將來會走在你前面。
朕自登基以來，夙興夜寐，而今，大周威壓四海。文治武功，不輸於太祖之外的歷代先帝。但，朕是一個記仇的人。偉長當年可是罵朕罵的很兇。」
寧儒連忙叩首，「臣不敢。」
雍治天子自嘲的一笑，道：「偉長有宰輔之才，朕卻不用。你不要有怨氣。朕將你留給湃兒、瀚兒用。你既然有孝心，朕成全你。日後在江南任職。
待朕百年之後，你再回京入軍機處。好好做事。你們家世代公卿，莫要讓朕失望。」
百善孝為先。自古忠臣必是孝子。