竺玉摸了下腰，荷包還真的沒了。
她接過對方遞來的荷包，拱手道謝：「多謝兄台，是我太粗心大意了。」
裡面還有沉甸甸的銀子。
若非他好意將荷包送還過來，她都沒銀子付帳，要被掌柜的當成吃白食的。
男人遲疑半晌，同她說起實話：「其實不是公子粗心，方才我瞧見一個賊眉鼠眼的男人靠近你，趁你不備，偷著將你的荷包給摸走了。」
他這樣說，還有幾分怕她不相信。
竺玉這次發現男人臉上有一塊不怎麼顯眼的淤青，像是被人打了。
她抬手，指了指他臉上的傷：「你的臉，沒事兒吧？」
男人搖頭：「沒事，不痛。」
竺玉心下過意不去：「我請你吃飯，還望兄台不要客氣。」
他素來靦腆，本不想答應，但對上她的眼睛，便不忍回絕：「好。」
路上，竺玉才想起來問他的姓名。
「在下姓嚴，單名一個忌，潁州人士。」
「嚴公子，我姓沈。」
「沈公子，幸會。」
嚴忌話不多，懂得卻多。
一番交談中，竺玉知道了原來他上一屆考試還在孝期，才未能進京趕考。
剛出了孝期，便準備下場為自己掙一個前程。
他的話雖然不多，聽著卻叫人無比舒服。
什麼煩惱說與他聽，三言兩語都能輕易化解。
竺玉聽他說潁州的風土人情，聽得沉醉，天快黑了才想起來到了點，該回去了。
臨走前，竺玉盯著他的臉，忽然察覺嚴忌長得也很不錯。
眉目清冷，眼色溫潤。
外邊下了雨，嚴忌忽然抓住她的手，把自己的傘塞給了她：「你看著就瘦，還是別淋雨了。」
氣息相近，她抓著手裡的傘，臉上忽然一熱，腦袋還有點暈暈乎乎。
少女情竇初開，總在不經意的一個瞬間。
她輕聲問：「那你怎麼辦？要淋著回去嗎？」
嚴忌在附近租了院落，雖然小了點，還是與人合住幾間房，但是勝在離長安街很近，他說：「我住的不遠。」
竺玉打著他的傘，遙遙消失在雨中。
這天之後，兩人就常見面。
她批完摺子趴在桌上，聽著窗外噼里啪啦的雨聲，還會想起嚴忌來，感覺他又古板又正經，但是又是十分通情達理、很好相處。
竺玉那天回來就叫平宣將那把油紙傘好生收了起來。
這會兒下了雨，那把傘又被放在了殿門外。
竺玉盯著門檻外放著的油紙傘，忽然間又很想去見嚴忌。
聽他同自己講故事，哪怕她表現得很無知，他好像也不會嫌棄她。
頭頂被捲起來的書卷輕輕碰了兩下。