竺玉打小就對這些小東西沒什麼抵抗。
起了惻隱之心，想花銀子買下來，那商人竟然還不賣。
說是要留種的，一窩接著一窩的生。
生出源源不斷的小狸奴來給他們賺錢。
竺玉氣得不行，拉著嚴忌去偷籠子。
嚴忌揉了揉眉心：「偷盜是不對的。」
可一看她水汪汪的眼睛，頓了片刻，嚴忌說：「下不為例。」
竺玉沒想到嚴忌一介書生，偷東西的本事卻不小，過程驚心動魄，幾次差點叫人發現了。
他倒十分沉得住氣，不慌不忙將籠子裡的小狸奴抱了出來，塞到了她的懷裡。
竺玉抱了他一下：「嚴忌，你人真好。」
嚴忌笑了笑，有句話沒說出口，她才是他見過最好的人。
嚴忌什麼事都陪她做，隨著她胡鬧，耐著性子跟在後面收拾爛攤子。
竺玉喝了桃花釀，有點醉，眼神迷濛，她望著眼前的人：「你別動。」
嚴忌：「我沒動。」
竺玉捧住他的臉：「其實我不是你的好兄弟。」
嚴忌沒動，也沒吱聲。
竺玉對他眨了眨眼：「我是女孩兒。」
嚴忌給她倒了水，她嘰里咕嚕：「可我不是故意騙你的，你不會怪我吧？」
他說：「不會。」
竺玉盯著他的眼睛問：「你沒騙我嗎？」
他看著她：「沒有。」
竺玉鬆了口氣似的：「那就好。」
她雖然喝醉了，但不是什麼都不記得。
醒來後有點不自在，可瞧著嚴忌一如從前，她就鬆了口氣。
她時常去他租住的小院子裡，二進宅，四面房子都住了不同人家。
嚴忌要幫腿腳不便的鄰居劈柴、教沒錢上學的小孩溫書習字、破了的衣裳都是他自個兒用針線補的，心靈手巧。
和他在一起，像浸在溫水裡似的，很舒服。
她出宮的次數多了，待得時間長了，陸綏便也就會過問她身邊的人，她每日在做什麼。
跟在她身邊的暗衛是趙峰親自挑出來的。
趙峰以為他的主子，盯著小皇帝，是要看她私底下見了什麼人。
暗衛稟回來的消息，都是些…沒什麼價值的小事。
主子不問。
趙峰也就沒往上報。
只是近來，小皇帝同布衣書生走得近，出了宮就鑽到他家裡去，便是這個人無關緊要，他也得提上一句。
「陛下倒是沒見別的什麼人。」
「近日只與一位潁州來的書生走得近些，幾乎可以說是形影不離。」