外面不知何时又下起了绵绵细雨，太监们撑着一支大伞将康熙的头顶的一小片天都挡住，务必不让雨珠沾到皇上身上一点。
体仁阁，从南到北两排席面，共是六十张高桌，每张桌前坐三四个人。由光禄寺设宴，十六色菜肴都用钧瓷盘高高攒起，中间四个大海碗垒着苹果、鲜桃、荔枝和杨梅等时鲜水果，高脚深碟中是无花果，核桃，榛仁，松子，等山珍坚果，由礼部派的司官陪坐侍酒。
这样的排场确是千古未见，这帮遗老们还未沾酒，就已是红光满面，人人都晕乎乎的了。有人还偷偷捡着能带的往衣襟里、搭包里头塞，并不是差着那一点儿吃的，这可是从皇宫中带出去的，带出去好与亲友分享。
此时，人们对这场考试能否取中已不太在乎了，有了赐宴之荣，这比什么都体面、光鲜。即便不做官，死后墓志铭也有润章之词。
等到最后一道饭——馒头、卷子、红绫饼、粉汤、白米饭上来时，康熙带着皇太子胤礽和和大阿哥三阿哥进来。他一脚踏进门，便吩咐大家只管进食，不要拘礼，自己随便挨桌儿探视问候。
众人哪里还能再吃，一个个慌乱得心头通通直跳。
在场的，是有和康熙见过面的，左边的第五桌康熙瞧见了宣城派词坛座主施愚山，便绕过来笑道：“久违了，施老先生！上回见你是在瑞泠园旧亭子上，当时有胡权、左敬腾，吴三桂的大儿子吴应熊，还有谁来着——”康熙轻轻拍了拍前额，“对了，王士祯。如今他已是刑部尚书了。”
施愚山万不料康熙会单独和自己说话，手忙脚乱地立起身来，红着脸道：“主上那次还是微服。一晃就是六年，瞧着万岁似乎清减了些，不过气色好多了！”
康熙笑道：“哈，朕年轻嘛，到底比你强！你是个穷官儿，分守清江道，撤差时把别人送的马车都给卖了，记得你当日说起过山东的蒲松龄，很有才气，现在他怎么样？”
康熙年少时就没少微服出巡，那时候让魏东亭陪着四处溜达，在京城里文人雅士的聚会之地也是常客。
康熙如此好记性，施愚山心下暗暗佩服，忙又笑道：“他倒常来信的，昨日还接到他一篇文章。此人时运不济，至今尚未中举。”
“哦，是诗吗？”康熙不禁笑道：“可带着？”
施愚山怔了一下，忙从靴子里抽出一封信，双手捧过去。