「捷報！？」
此刻，謝府廳堂前的廊下正跪著一人，低卻頭看不清樣貌，聽罷便托手高聲道：「稟大人，千真萬確是捷報！」
「天佑我大梁！」
久違的喜訊降臨在這深寒夤夜，砸了眾人好一個措手不及。
「伯紹——」大少夫人郗泰青繞過屏風幾步門前，鬟髻晃動，聽罷便再忍不住掩面而泣。一旁的謝夫人按下激動，克制著問道：「你家將軍眼下如何，可有受傷，前方將士死傷何眾？」
前院擁著正堂的廊下一時擠滿了人，抻出的烏黑腦袋接了半邊白雪也不自知，聞言都忍不住相擁而泣。
其中當數一個梳總角的小女郎笑得最高，她不大明白眾人口中的皆大歡喜，只被院中的氣氛所感染，樂得跳將起來，還伸手想去拉身邊的白衣少年。
那少年身著赭石長褶衣，外披一件忍冬暗花霜色絨袍。兩人一大一小容貌肖似，只是少年面容消瘦而蒼白，立於銀裝素裹之中更顯風塵物表，翩然兮譬如流風之回雪。
「四兄？」
小女郎被那冰冷緊握的拳頭凍得瑟縮，她這麼問，視線已然越過人群，轉向堂內的父親和三兄，這才驚覺此刻他們也同四兄一樣，神情分外凝重。
「回夫人，」那將士明顯頓了頓，旋即又接上：「大將軍此刻仍在交戰地，只是戰後情形混亂不堪，將軍還需時日清理，因此特命末將先行一步來傳口信！」
「如此，便有勞這位將士百里奔波了——元照！」謝中書手中還捏著那捲插了三根雞毛的空竹筒，說話間驟然起身，與子三郎視線相交，卻沒有將話說完，只是快步出門行至偏廳書房。
謝夫人懸著的心剛落下，猛然瞥見老爺出門時愈加陰沉的臉色，心裡一陣沒來由的慌亂，方才的喜悅登時涼了七分。
眼下人多，她心懷疑竇也不便細問，於是只跟上前，去為老爺研墨。
「將士奔波辛勞，想來定是累極，夜已深，不如暫去休整。」只見謝元照略一點頭，上前就要親自將人扶起。
那將士像是猶豫，按著佩劍起身卻仍低著頭，只道：「末將惶恐，公子請先行！」
「無妨，請。」謝元照言辭溫潤聽不出差錯，只是右手掌心翻上，指向影壁卻不提腳。
於是那將士抬腳在半空頓了頓，這才先一步下了台階。
府中諸人都還沉浸在方才的捷報之中，謝元照帶人穿過院子，腳步卻越來越輕。剛繞過影壁的瞬間他便朝抱廈前的一眾揮手，幾名心腹府兵見狀立時追上前來。