胡大夫搖搖頭。
……大夫的意思，」謝雲山心裡砰砰跳，勉強仍懷幾分希冀，「從弟這是內里嚴重過於外傷，可即便治不好，能否恢復個七八成？」
「從公子原本就有弱症，數月前那次無異於雪上加霜，此後種種——我看從公子還心有鬱結，」胡大夫將手一撤，竟是當堂俯首跪了下去，「恕老夫直言衝撞，日久年深，恐非長久之相啊。」
「什麼！」謝雲山拍案而起，隨即才意識到自己的失禮，他趕緊將人扶起來，「胡大夫，府上的藥材你盡可放心用！若是有什麼珍稀難尋的，我也當盡力去找，可從弟還如此年輕——」
「老夫明白，」胡大夫起了身，仍垂著腦袋，「只是即便拼盡老夫一身醫術，大約也不過五成把握！」
謝元貞克制著平息怒火，眼見從兄這般上心，終於也不免幾分動容，他伸手拉了從兄衣袖，「從兄且坐下吧，天命如此，人力難為，莫要再為難胡大夫了。哪怕我只餘十年——」
「季歡！」
胡大夫貴為鐸州名醫，多年來自詡藥到病除，今日頭一遭被人逼著說出只有五成把握這種話，他半是羞惱，半是謹慎，洋洋灑灑開了一堆藥方、藥浴與藥膳，恨不能將從公子包成個藥人，這才與二公子一同離去。
夜幕降臨，兄妹倆用過飯食不久，謝含章便拖著謝元貞早早上床睡覺。
「才剛酉時，」謝元貞啞然失笑，小阿妹年歲未長，越來越有大人的模樣，「這會兒你讓阿兄如何睡得著？」
「那阿兄想聽什麼書，阿蠻念與你聽，」謝含章坐在踏跺上，趴在兄長的腦袋邊，「或是想聽歌謠，阿蠻也能唱個三兩句。」
謝含章信誓旦旦，可她所識之字皆來自於占卜之書，所以先前母親才嘮叨著要她入學堂，習正道。
謝元貞撫過謝含章額前的碎發，輕聲問：「阿蠻知道了？」
離別如一日三餐，謝元貞不得不看淡生死，他現在強撐著一口氣，不過是為報滅門之仇。可緊接著他就看見謝含章圓圓的眼眶中湧出了淚水——
「知道什麼？」謝含章將不爭氣的淚水一把抹掉，偏過頭去不看謝元貞，「阿蠻不知道！」
胡大夫進門的時候謝含章裝作沒看見，但胡大夫說過的話她一個字也不敢忘。
「大仇未報，阿兄不會棄你而去的。」謝元貞輕飄飄將這一紙揭過，不顧謝含章的阻攔下了床，到書架上翻著一本適合開蒙的，才往床上回，「可過了正旦，阿蠻便十歲了，是該好好習字了。」
他回到床上，卻沒有躺下，反而彎腰要去脫謝含章的鞋，「床榻暖和，在家時阿蠻不是總喜歡鑽阿兄的被窩麼，快上來！」