白鶴軒心裡自然不稀罕謝元貞的器重，可他不能說也不敢說，聖旨當前，謝元貞分明是求了旨意來通知白鶴軒，若是他拿不出便是欺君之罪，崇化帝無法壓制世家，將一個小小的單車刺史誅九族卻是易如反掌。
白鶴軒瞧明白了，謝元貞這是要拿他頂包。
……是大帥真信得過下官，」白鶴軒噗通跪下來，一派鞠躬盡瘁的模樣，「下官即刻啟程去介州，這一百萬兩下官求也得給您求來！」
「可朝廷賦稅也是一年一收，離年節還有幾個月，」謝元貞沒動，此刻終於抬眸去看白鶴軒的神情，「白刺史在急什麼？」
「下官，」白鶴軒心下一沉，方才謝元貞逼得太緊，加他本就上心虛，不免被謝元貞牽著鼻子走，他旋即一拱手，「下官為朝廷辦事，自是急朝廷之所急！」
……便好，」謝元貞重新垂眸回去，從白鶴軒的角度，看不清謝元貞心中所想，「我還以為是府庫空虛，白刺史心虛了呢。」
說完他便起身，不再給白鶴軒反應的機會，「此事過幾日再議吧，軍中還有要事，謝某先走一步！」
「下官恭送大帥！」
白鶴軒歪著腦袋吊著眉毛，生等謝元貞跨出院門，這才起身召來主簿，「誰給他吹的耳邊風？」
「難不成是送軍糧來的官員？」主簿捋著花白鬍鬚，兩人湊得很近，「可這府庫里的錢也是叫那裴領軍給吃了，如今他一朝回京，擦擦嘴想翻臉不認人，下官這一筆一划可都記得清清楚楚。」
「你把裴領軍的那部分記清楚了，」白鶴軒拍拍褲腿上的塵灰，順嘴往地上啐了一口，「咱們自己這部分卻也是本爛帳，就怕謝元貞是要釜底抽薪！」
「家家有本難念的經，」主簿一笑起來就看不清眼白，只能隱隱看見眼珠微微一滾，「這帳簿就在咱們手裡，還不是咱們說什麼便是什麼？」
「老狐狸！」白鶴軒斜睨他，「那謝元貞是走了吧？」
「走了，」主簿見白鶴軒腳步一動，忙問：「大人是要去府庫？」
日頭更烈，白鶴軒雙手反剪，頭也不回，「不瞧一眼我不安心！」
窗外樹下，蟬鳴不止，進入府庫，穿過重重大門，聒噪逐漸遠去。
府庫幽暗，內存上百隻木箱，上貼封條，不可擅動，正中的箱子外翻，還未封口，走進一瞧，銀光照亮兩人臉頰——
只有這一箱還沒放滿。