「對我們重慶人來說，最好吃的火鍋店就是自己樓下最近的那家。來兄弟，嘗一嘗。」說是讓高岡嘗，自己先吃起來了，滿嘴是油，還不住傳授經驗。
劉楚江抄起筷子，夾片毛肚就往鍋里涮：「吃毛肚要『七上八下』，像倒過來看的鐘擺一樣，起起落落，不能一直放裡面煮，火候不夠，生了；火候太久，老了。毛肚最好的口感就是要爽脆——這是我們重慶人吃出來的專業操作，經過了專家檢驗的。」
「專家？」
劉楚江嘿嘿一笑：「專家就是我們自己，自封的。」
高岡把筷子浸在油里，拈著一塊毛肚上下起涮。涮八次，毛肚邊緣翻捲起來，切口染上火鍋湯底的辣椒紅色。
劉楚江瞄一眼：「好了，可以吃了。」
「你不是吃得肚子滾圓嗎？」高岡一邊吃，一邊數落他。
劉楚江擺擺手：「我老婆做的菜，那是人吃的嗎？我又不敢當面拆台，她一哭哎喲，我這心臟就受不了。」
話是這麼說，但看他的表情，很是樂在其中。
高岡擱下筷子，注視著劉楚江：「老城區最近是不是死了個棒棒？」
劉楚江手上的動作陡然一頓，表情立刻變了：「你要問的，就是這個？」
得到高岡的肯定後，劉楚江把筷子一撂，搓著手，眉頭擰成一團：「這個案子啊，棘手得很......」
高岡一言不發，看劉楚江這幾天沒睡好的樣子，就猜到不是那麼簡單。
劉楚江身子一歪，從褲兜里摸出一包煙，打火點燃，一口接著一口抽起來。
他食指與中指之間的關節微微發黃，還夾雜著一股焦油味。鍋里咕嚕咕嚕冒著熱氣，與裊裊的煙交織在一起。
「咱們都是幹這行的，你明白一場兇殺案沒有屍體該有多難辦？連第一現場都找不到，要屍檢，屍檢沒有；要物證，物證沒有......還有烤腦花燒烤店那一帶，格老子的，監控年久失修用不了了！他媽的！」再遠些的地方，監控倒是沒問題，卻也沒發現可疑人員。
高岡無意識地用指腹撫摸茶杯口沿，半響，他用關節叩擊杯身，發出清越的聲音。
「那帶血的人腦和打了字的白紙是怎麼回事？」
「沒啥子有用信息。」劉楚江一擺手，表情懊惱，「兇手反偵查意識很強，手法謹慎，既沒有留下字跡，也沒有指紋可考。局裡相當重視，我這段時間為這事忙得焦頭爛額，也就今晚才得了空。這不，你一個電話我就來了。」
劉楚江手裡的煙幾乎抽完了，他把菸蒂往菸灰缸里一捻，猩紅的火星子瞬間黯淡下去。
「你問這案子幹啥啊？你不是來休假的嗎？」
高岡苦笑：「現在看來休不成了。」
他從兜里摸出一串月光石手鍊，圓潤的珠子在山城夜色中顯得流光溢彩。
他把這串手鍊放在桌上：「上個月我們破獲了一起賣.淫案，團伙頭兒叫范三，代號是『袍哥』。一開始我以為『袍哥』只是個普通名字，昨晚上坐火車，偶然聽人說起袍哥，我才知道那竟是一個幫會的名稱。」