他用手機給上面的小章發消息：收到聲音了嗎？上面的情況怎麼樣？
小章正守在酸辣粉店門口，看到高岡的消息，迅速回他：上面剛來電，聲音也能收到，可以回來了。
高岡透過窗戶縫隙，把視線落到葉湑身上，他頓了頓，然後在手機上編輯：不用，我留下。
不用，我留下。
瞧瞧這五個字，多麼簡潔，多麼有力。小章的心如同被人猛地一擊，他趕緊掏出小本子，咬開筆帽，唰唰寫下工作心得：越是老資歷，越是要深入一線。
鼓掌的女人兩手扣合，茶館內唯一的聲音如被刀切，戛然而止。
「我是北枝江」她自我介紹，又伸出右手，與葉湑握了握。
「葉湑。」
她注意到北枝江說話時，茶館內的其他人全都緊閉著嘴，半句話也不說。但視線全部都聚焦在北枝江身上，一刻也不離。
一副唯她馬首是瞻的模樣。
沒猜錯的話，這應該是「龍頭大爺」，即袍哥舵把子。「龍頭」一名有「鯉魚躍龍門」之意，表明這大爺非同尋常。魚化龍時，從尾燒起，最後燒至龍頭，由此可見一斑。
北枝江在四方桌前坐下來，將桌上的茶杯推到她面前，對著葉湑一抬下巴。
「聽說你在打聽李老坎的事？」北枝江側身坐在條凳上，右腿屈踏，手肘正好支著右膝蓋。
葉湑接過茶，半點不猶豫地一口喝下，似乎並不擔心裏面是否有問題。
喝完以後，她凝視著北枝江，一聲不吭，默認了她說的話。
「你哪個公口的啊？」北枝江握拳，拇指向後一彎，越過肩頭點了兩下，「在磁器口這個地方，你看著面生得很啊。」
所謂公口，就好比不同城市有不同政府一樣，四散在各處，控制著一方水土。解放前的川渝，遍布著大大小小的袍哥公口。北枝江這樣問，應當是懷疑葉湑的來歷。
葉湑笑著搖了搖頭，抬眼注視著北枝江的眼睛：「我在渝北公口，你要對我眼熟，才奇怪。」
北枝江冷笑一聲：「不見得吧？李老坎是你父親，你說你不來咱們公口，倒跑去渝北公口了？可別說你不知道自己的老漢兒是咱袍哥一員啊。」
說到這裡，她端起茶杯，往人群中看了一眼，順著她的目光，老神醫正安安靜靜地坐在那裡。收到來自北枝江的視線，老神醫微闔著眼，點了下頭。