()」
張媛把自己的想法和李青山說了，李青山很受感動，他更加勤奮地努力工作了。他也很有毅力，掃盲班學習一直堅持，進步也很大，能大致袢泮磕磕地讀報了。一九五七年她和張媛第二個孩子女兒夏花降生時，他被提拔為車間主任。不久，又被單位選送到本鋼黨校脫產學習。
到黨校學習本是件好事，可卻愁懷了李青山。原來這黨校校址在市內，離家裡很遠，青山需要住校學習。自己一走，張媛一個人帶著3個幼小的孩子可怎麼過啊？別的還好辦，只是這吃水問題不好解決啊。
原來這片礦區住宅都沒有自來水，吃水靠幾口大井的水維持，各家都是到離自己家最近的大井裡去擔水。家家都有個儲水的大水缸，都有擔水的大水桶和提水的小水筲。小水筲就是小水桶，因為井很深，一般都有5米多深，井的直徑大約一米多一點，而且越往下越細，到井底的直徑也就不到一米了。人們都是把小水筲用結實的麻繩系好，然後順到井下，然後再用力擺動井繩，小水筲就會灌滿水，再兩手倒換著小心地提上井面，再將這水筲里的水倒進水桶里，一個大水桶需要三水筲的水才能灌滿，也就是說，要擔一擔水回來，需在井前擺動六次小水筲。井台周圍沒有圍欄，不小心就容易掉到井裡。所以這危險又吃力的活，一般都是各家的男人干。
張媛叫李青山教他怎樣提水，他們來到井前，可她看到那黑深深的井口，立馬嚇得兩腿打顫。李青山一想到要張媛站在沒有圍欄的井台前打水，心裡也立馬緊張起來：這提水太危險了，不小心掉下去怎辦？說啥不能叫張媛擔水！
李青山來到土雜商店，他去買了一個大缸，他把大缸放在院子裡，因為屋裡已經放不下了這麼大的缸了。他臨走時將兩個缸里都灌滿了水，心想，省點用，應該夠用一星期的，自己爭取每周末回趟家，這水也就續上了。一切安排妥當，李青山才離開家。
李青山走後，張媛帶著三個挨肩的孩子緊忙活。這時候美花不到五歲，春花二歲多，夏花二個月。美花大一些可以自立了，可那兩個小的吃喝拉撒都得管，家裡還養了一群雞每天嗷嗷叫著等人餵。張媛實在忙不開時，只好教導美花如何幫她一把。這美花也懂事，她小小年紀就知道媽媽不容易，因為她有幾次晚上半夜醒來，都看見媽媽在做活。她學會了幫媽媽照看妹妹，學會了洗尿布。妹妹夏花換下的尿布她會主動去洗，她知道家裡吃水困難，便把尿布放到盆里，端到家房後不遠處的一條小河裡去洗。冬天河水涼得刺骨，下不去手啊，她就用小手捏住尿布的一角，用河水水流去沖洗，最後她再咬牙在水裡緊搓幾下。刺骨的冷水頓時鑽心涼，瞬時，一雙小手如麻木了一般。那時候，她的小手總是凍得發紅。
張媛心疼美花，不叫她去河裡洗，可美花表面答應，背地裡卻還是悄悄地到河裡洗，她知道家裡吃水困難。無奈，張媛就在晚間美花睡著了的時候，給她塗點凍傷膏。
除了看孩子洗尿布，美花每天還要上山采一些餵鶏的野菜，家裡養了7隻鶏，需要每天一筐的野菜，把這些野菜剁碎了拌上鶏食料餵鶏既省錢鶏又愛吃。每天給鶏剁食也是美花必乾的活。
采野菜是美花最願意乾的活了。春、夏、秋這三個季節，大地里，山坡上，長滿了各種各樣的山野菜。這些野菜美花都認識。她采野菜的速度飛快，和她一起去的小夥伴，用眼睛四處看，就是找不到要采的菜，可沒過多久，美花已經采滿一筐，每當這時，她就會毫不吝嗇地把自己的野菜分給小夥伴一些。然後，她們會在野地里瘋跑著玩一會，嘻嘻哈哈鬧夠了，再心滿意足地回到家。
李青山在黨校的學習是很緊張的。原來他以為每周末都可以回家來一次，實際上他平均能半個月回一次家就不錯了。這個家他是基本照顧不了了，環境迫使張媛學會了擔水、買煤、拉黃土等男人們幹的活。
這期間他們的住房又改善了一次，換成了兩居室。李青山的工資又調整兩次，以前他的工資基數就高，現在基本工資已經達到每月九十五元了，而左鄰右舍職工的工資只相當於他的工資的一半。
張媛很知足了。和李青山結婚時，她對他沒有什麼期望，只要有住的地方就行了。青山進步這麼快，是她沒有想到的。經濟狀況好轉，加之她又很會過日子，給老人翻修房子的錢她已經攢得差不多了。
張媛很會持家，覺得過日子這家就應該像個家的樣子。平時該節儉的地方她都做到了，省下的一點余錢她便一點點置辦零用家當。兩三年的光景，家裡從家具到過日子的用具她都購置得很齊全。那時候糧店供應的糧食多是粗糧，細糧很少，她為了粗糧細作，專門還買了兩個小篩子。他把玉米面用篩子篩後，細的玉米面和少量白面和到一起做饃饃，吃起來口感很好。
為了省錢，孩子們的穿著都是她晚上帶燈自己裁剪縫做，但每個孩子她都給打扮得乾乾淨淨，麗麗整整。後來她的孩子們小學都快畢業了，穿的依然是她做的布鞋。那時候美花最大的願望就是能有一雙從百貨商店裡買來的小皮鞋。
她待人很謙和，鄰居有困難找她，她都會盡力地去幫助。最明顯的是鄰居會經常過來借錢。困難些的家庭或過日子不會計劃的家庭，到月底開工資前幾天錢就花光了，無奈只能借錢度日，等發了工資再還，周而復始。她們到張媛這借錢，張媛從不回絕，有時候眼看自己也快不夠用了，她也不會猶豫，寧肯自己緊一點。她想的是，人啊，要不是萬般無奈日子過不下去了，誰願意去借錢啊？這種情況能幫時就一定要幫一把。
李青山在黨校的學習就要結束了，可是公司卻是安排這批學員到農村下放勞動鍛鍊，期限未定，但最少是一年。下放地點由公司統一安排，是本溪縣的偏嶺。離家更遠了，交通也不方便了，不巧的是張媛又懷孕了。