這些個主灶除了日常給主子們做飯，更重要的用途是給貴客預備的。
老帥有一句名言：什麼是江湖？江湖就是——人情世故。
與即使在最豪華的酒店裡吃最昂貴的席面不同，邀請尊貴的客人過府家宴，可以藉助家庭特有的溫情氣氛，巧妙地拉近人與人的關係，平添一層親近之感，從而使不大好開口的正事，也可以順理成章地在融洽的氣氛中談下去。
而這麼龐大的廚師隊伍，自然是因為寧府有超過三百名的下人和警衛隊，再加上其他常來常往的，平時吃飯的嘴就這麼多，廚師不夠是萬萬不行的。
之所以這麼說，是因為奉九想起件事來：她住的小紅樓雖然就在大老帥的大青樓後不到四十米的地方，但奉九自覺像是活在一個桃花源里，對寧府很多事情並不知曉，因為寧錚把她保護得很好。
其實，前面大青樓經常是人來人往，尤其是那些替府里主子出去辦事回來的警衛隊軍官，經常需要匯報工作，叫“送軍情”，或送緊急電文，儘管這大半年來，老帥和寧錚經常不在府里，他們很多時候更應該直接去寧軍軍部，但還是習慣性地進帥府先吃點喝點，然後再去軍部找各位長官匯報。
奉九初次看到，頗為震驚：堂堂老帥還需要照顧這些級別不那麼高的軍官及其隨從的肚子麼？慢慢她才發現，老帥能夠在一干鬍子起家的土匪里脫穎而出，不是沒有道理的：治下和善、寬大，盡其所能把部下照顧得妥妥帖帖，就好像帥府里到處雕刻著的蝙蝠圖案，代表“遍地是福”，更是“有福同享”。
延伸到東三省的政務上，老帥也秉承著這樣一種樸素的理念——“對轄內百姓不刮地皮，對自家士兵不喝兵血。”
所以寧軍士兵們也因此投桃報李：“吃寧家飯，干寧家活兒”。
奉九覺得離老帥越近，就越發現她的老公公這個人非常多面：比如治家治政治軍，都有自己獨特的一套。
奉九已經不是小孩子了，原本對人看法的非黑即白“二元論”在日漸消亡，取而代之的是更全面更立體的“多面論”——再壞的人，也有好的一面；再好的人，也有陰暗的一面。
“人非聖賢孰能無過”，更何況老帥身上有非常多可取之處。
到了臘月二十三，也就是俗稱的“小年兒”，家家戶戶該拜祭灶王爺了。
東北的寧老帥迷信是出了名的，討好彩的精神頭兒絕不亞於以此著稱的廣東人，恨不得所有過年的禁忌都要避過，所有的好彩頭都要討到手裡才行。
雖然人不在奉天，但到了臘月二十三，也不耽誤他一大早兒不放心地從北平打電話，要求剛回到奉天的寧錚親自去大青樓里的廚房，也就是他自己開伙的灶房，把所有有關灶王爺拜祭的步驟一個不落地都走一遍：首先灶房裡外都要打掃乾淨；再在灶房正門過道上撒黑豆、餅渣兒；然後拿來一把秫秸杆兒扎馬，老帥喜歡紅色，所以扎完後還得塗成紅色，其實原本一公一母兩匹馬應該一黑一紅才對。