寧錚把托盤放到一旁，靜靜地凝視著奉九，啞聲說：“我只有你了……答應我，別離開我。”
奉九心裡嘆息：明明還有出嫁的大姐、巧稚，還有那麼多兄弟姊妹，但也只能伸手摸摸他憔悴卻仍不失俊秀的臉龐，“嗯，有我……答應你了。”
寧錚浮出一個淡淡的笑，俯頭過去，戀戀吮吻她的雙唇，接著向前摟緊她的身子，撬開齒關，與她深深纏吻。這是自寧錚回來後，兩人的第一個吻。
各方勢力按兵不動，看似風平浪靜，但實際上，奉天已經成了一個大悶鍋。奉天這個大戲台上的各色人物，如同湖面上游弋的天鵝，看起來優雅從容，不疾不徐；水面下實則都在激烈划水，暗中角逐。
東北到底何去何從，這底下的柴火徐徐焚之，不知是否等得到一個爆破點。
寧錚從回來到喪禮進行期間，一直沒有機會與奉九好好相處、說說話，那天奉九生辰，夫妻倆也不過就一大清早說了那麼幾句而已。
寧錚當然知道奉九在自己未歸期間坐鎮帥府的頗有大將風度的表現，贏得了寧軍及東三省所有官員上下一致的褒揚。
連被她忽悠慘的日本人，也不得不訕訕然地承認被這個不到二十歲，從容淡然的奉天小女子擺了一道，話語間卻還是透露著尊敬——日本人只尊重強者。
寧錚每每得在帥府二進門院內設置的高大靈堂內，和二哥、鴻司及老帥其他的幾個小兒子、孫子一起，陪著來弔喪的來賓跪拜行禮，同時還得處理政務、軍務。
小孩子們可以換著來，但寧錚他們除非有極特殊情況，否則每天必得守在靈堂幾個時辰。
奉九有一次實在不放心寧錚，偷偷去靈堂瞧瞧，正看到徐庸拍著他的後背，低聲說著什麼寬慰的話，最後兩人抱了一抱，臉上都有星星點點的淚光——他們互相扶持了半輩子，又鬥了一輩子的父親，在泉下相見，會說些什麼呢？
待出了家典期，寧錚越發忙碌起來，幾天不回來也是常事。
府里已漸漸恢復如常，最初的哀痛已經過去，人人神色平靜，連寧老夫人情緒都很穩定——人活到仗朝之年，許許多多的親人都已經離她而去，死著死著，也就習慣了不斷的別離。
不過姨太太們不再聚堆兒打麻將——當初強忍驚痛打了半個月，已經耗盡了她們餘生對這項原本最熱衷的娛樂活動的所有熱情，現在一提打麻將，有人都要吐了。
其實哀痛對於親人而言，又怎麼會真正過去呢。它只會在喪禮的混亂過去後，平淡的日子再次來臨時，一點點，一絲絲，執拗地沁入人的骨髓。