讓人在一個不經意的回首，嘗到一道特定的菜餚，聽到一句熟悉的口頭禪和海城土話時，倏然如大棒迎頭而至，瞬間痛徹心扉。
由於奉天局勢不穩，所以一開始家裡並沒有通知巧稚老帥的死訊，直到定下了喪禮的日期，巧稚才趕在頭七的第五天回到了家裡，她的神情也很平靜，去靈堂拜祭時沒有眼淚。但奉九知道，雖然她對父親有諸多埋怨和不滿，但父女連心，她的悲傷只是不在面上。
一向與巧稚默契無比的巧心也是一樣。
大姐首芳也已經和丈夫帶著最大的兒子趕了回來，哭得不能自已，先去靈堂強挺著磕了頭，忽然喊了一聲，“爹！我對不起你啊！”一頭就攮到了地上，昏迷不醒，鼻子也磕出了血。
首芳的大兒子，八歲的德善在一旁嚇得哇哇大哭。大家趕忙把她抬出去，問起急得慢腦瓜子汗的大姐夫才知道，大姐自得知老帥噩耗，已經幾天粒米未進了，眼睛就那麼瞪著，怎麼也閉不上。
奉九心裡悲涼：聽說因為恨著老帥對不起含恨死去的母親，大姑子對老帥一直鼻子不是鼻子眼不是眼的，上次回娘家，也是沒多久就言語起了爭執，結果這位大姑奶奶氣鼓鼓地扭頭就走了。
誰都沒當回事兒，反正這對父女見了面不吵的時候少，總想著，沒關係，來日方長；誰成想，這個彪悍的、老帥最喜歡、最看重的女兒，今生今世，就這麼著與自己的親生父親，吵著架地永別了。
奉九建議大姐夫趕緊帶著大姐和孩子回去，大姐的精神狀態太不穩定，再在府里待下去，只怕受的刺激更大。
大姐夫溫雅俊秀，脾氣好得不像話，看著大姐這個樣子，心疼得不得了，更怕在這兒忙幫不上倒給人找麻煩，於是聽勸地帶著他們離開了。
奉九已放了暑假；前一陣子老帥一出事，她就跟學校請了假；待寧錚歸來，她一直忙於喪禮的準備工作；等到忙完，本學期已經結束，奉九的很多課只能下學期期初去補考，巧稚、巧心也一樣。
距離頭七已有一個月的時間，漫長的家祭即將結束，過幾天就是公祭日。
經寧老夫人同意，由畢大同開車護送，到了傍晚，奉九拉著一直心情鬱郁的巧稚巧心去位於瀋陽西北部的塔灣舍利塔散心。
這個地方之所以叫“塔灣”，是因為這裡有塔有河灣：始建於遼代的無垢淨光舍利塔，供奉著一千多顆舍利子；塔的北方有一泓自然形成的灘地，塔身倒映其間，型色兼美，仙妙無比，這也是著名的盛京八景之一——“塔灣夕照”。
旁邊就是皇太極修建的回龍寺，香火極旺；乾隆皇帝東巡時，曾為回龍寺題詞“萬福之原”。