“很好，希望你記住你的承諾。”
“自然。還是住在金葉旅社麼？”
“寧司令又何必明知故問……”
伴隨著兩個人之間互相冷嘲熱諷的談話聲，兩道腳步聲又一前一後走了出去，剩下奉九順著書架慢慢滑落下去，癱軟在地，一隻手也早已塞進嘴巴里，在細白的手背上咬出了深深的傷痕……
離家三年的奉琳住在一家叫“金葉旅社”的小旅館裡，房間逼仄得不得了，但隱在胭脂胡同里，距離唐家很近。自去年她從莫斯科歸來，已經成為了進步力量的高級成員，這幾日，為了來奉籌措遠在陝北的軍隊亟需的藥物，她也是籌謀了好久。
住在金葉旅社也是這個考量：雖然還是有家不能回——她生怕一回家自己就得被強勢的父親和大哥強行扣留下來，但能在唐家大門口看到進進出出的父親、大哥和上學去的不苦，抱在奶媽懷裡跟不苦哥哥道別的小弟不咸，也是樂意的。
父親老了，兩鬢冒出了白髮；大哥更加沉穩，小不苦長大了，不咸長得真愛人，至於九兒……
她抹抹眼角，快速地收拾著行李，他們馬上就要啟程了。手裡有寧總司令開的路條，這一路上都會順風順水。
忽然，傳來“篤篤”的敲門聲，奉琳停下手，仔細聽了聽。
“姐，是我……”奉琳一愣，直起身，不可置信地瞪向房門：這清甜的聲音，不正是她的小九兒？
奉琳心頭亂跳，快步走到門口，猶豫片刻，一把拉開了房門，門外立著一個高挑的小婦人，比之三年前，個子又長了不少；一件品藍色掐腰長旗袍，外罩一件酒紅開司米披肩，襯得人越發亭亭玉立，容顏如玉，鴉發墜墜，在脖頸處結成一個鳳凰髻，但渾身上下，還是十足的少女風情。
“九兒！”奉琳一把把奉九抱進懷裡，只可惜她的個子差了奉九一頭，只好勉力踮著腳尖摟著她的肩膀，奉九則矮著身子，柔順地把頭湊合垂在親如母親的大姐的肩頭，到底還是不大得勁兒，兩人調整了半天，不約而同地對視一眼，“撲哧”一聲都笑了。