奉九想起老帥臨終前還說，只要自己在，寧錚就不會犯渾；可是她真的做到了麼？
易地而處，她有決心讓戰鬥力明顯有差距的寧軍官兵去與日本人血戰到底麼？
奉九的心下，一片悲苦。
第90章 衣帶斷
國土淪陷，寧錚沒有放棄奢望，仍然在等待國聯介入；國聯在“九一八”第二日的確發表了緊急通告，可要求的卻是“雙方保持克制，兩國立即撤兵”，幾天後的閉門會議上，倒是有不少國家提議要對“無端侵犯中國國土”的日本進行經濟制裁。
嚴重依賴從幾大西方國家進口戰略物資的日本當局一時間惶恐不已，但很快就提出一個相當狡猾的建議，要求國聯派調查團到中國東北進行實地調查，這個緩兵之計果然奏效——不但為自己留出充足的時間準備即將到來的大規模侵略戰爭的時間，更是一舉麻痹了寧錚和南京政府，失去了將立足不穩的日本侵略者趕出東北的最佳戰機。
在寧錚焦急地等待國聯調查團到來的時候，東北老家傳來兩個消息，一好一壞：好的是——緊急時期接任黑龍江省主席一職的奉系高級將領馬占山將軍，率部打響了江橋決戰，可以說是自“九一八事變”以來東北軍有組織、有領導地抗擊日本侵略而發出的第一槍。雖然很快就因為戰線拉長後無接應而以失敗告終，但還是以接近一比一的敵我傷亡比例，及打下一架日軍軍機的戰績，而讓全國人民情緒為之一振。
壞的消息則是：有一個小丑跳了出來，給寧錚本已千瘡百孔的名聲雪上加霜；這個人就是寧錚的五堂弟——寧鋒。
寧鋒的父親寧作孚，忠厚老實，對弟弟寧作相也就是老帥感情極深，一肩扛起報殺父之仇的重任，幾經周折，差點死在獄中。
後來又不得不出來與他一起剿匪掙身家，兄弟齊心，其利斷金——他們殲滅了遼南巨匪杜立三，後在追殺另一匪首“楊花子”時，為了掩護老帥，不幸身亡。
老帥大慟下，把二哥的五個孩子都接來一起養育，同時把幾百畝良田轉讓給寡嫂收租，更是為寧錚和與他年齡最接近的寧鋒，專門聘請了楊景鎮、白永貞等前朝大儒為西席。
他們一起學習了眾多儒家經典，年齡稍長，又一起到基督教青年會學英文；為了不落後於時代，掌握現代教育體系的知識，老帥又給他們延請了當時的奉天測量局局長陳蕙生學習數學、物理、化學等理工科基礎課程。