包不屈嘆息，他太知道奉九執拗的本性了，而他本人也是軍命難違，畢竟軍令如山。
於是他只能留下兩名機靈的士兵，讓他們協助這些婦孺接下來的路程。
兩個老友只相聚了幾個小時又要分開了。包不屈深深地凝望著她，即使十幾天沒洗澡，頭髮打綹，臉龐也被強烈的日光曬出了斑，嘴唇爆皮，穿著土裡土氣的山野農婦的衣服，她也還是那麼美麗。
在包不屈的安排下，艾偉德和奉九帶著孩子們在豫西搭上了運貨的火車，可由隴海線直抵大後方西安。因為是第一次坐火車，所以孩子們都十分興奮，竟然忘記了疲勞和恐懼，再加上又吃上了半個月以來第一頓像樣的飯，飽受折磨的孩子們精神很振奮，嘰嘰喳喳地攀談著，對著窗外的風景指指點點，一會兒發出一聲驚呼。
火車走走停停，速度很慢，他們也會按照隨行士兵的指點，到相應的難民救濟站吃飯。沒想到在挨近中條山脈的一個小村落外，他們再一次遇到了大麻煩——因橋樑被炸毀，火車不能再前進了，西去西安的路，只能是繼續徒步。
而在這條唯一的通道上，還有一個大麻煩——潼關。
他們必須像古代的士兵翻越潼關小徑這條傳說中的山路，才能直抵西安，可是這條秘徑，連當地山民都沒走過。
這崤山與函谷關並稱為"崤函"之塞，自古以來就是兵家必爭之地，山峰險陡，深谷如函，加之山體巨大，要怎麼才能找到這條秘不示人的小徑呢？
孩子們望著無窮無盡的山巒，一聽說又要爬山，都失去信心了，卻又懂事地不說出來，只是互相用眼神交流著。艾偉德也沒想到又會節外生枝，連這麼堅定的女人，都產生了動搖。
兩名士兵則不知所措。
奉九望著癱軟的孩子們，心裡也是一陣絕望。
但很快，她就站了起來：“嬤嬤，孩子們，我們已經走了半個月，現在只剩最後一程了，我們必須馬上出發，否則就會前功盡棄！”
艾偉德心力交瘁，“剛聽山民說，他們都沒有穿過崤山到達潼關，我們帶著孩子們，如何才能橫穿過去呢？”