奉九露出一個微笑：“我剛剛仔細研究過地圖，領路的事情交給我，我在學校地理這一科就是學得最好的，聽我的，就一個也不能掉隊！”
艾偉德精神一振，她從奉九因為消瘦而顯得愈大的眼睛裡，挺得筆直的脊樑中，看到了不輸於自己的堅韌力量。
“孩兒們，看寧姨姨這裡還有什麼？”
她掏出一大把淡紅、淡黃色，圍棋子大小的糖果，這是包不屈與她分別前匆匆塞給她的莫爾登糖，其實就是朗姆酒漬香草糖漿栗子，味道醇香濃郁，又極其飽腹，是有“糖僧”雅號的大才子蘇曼殊寧願敲掉金牙也要去換的極品糖果，更是《茶花女》里的瑪格麗特總要備著的零食。“這叫‘莫爾登糖’，味道可好了，從法國來的，一會兒還是老規矩，誰不耍賴聽姨姨的話，就有一顆糖吃，看，姨姨這兒有一大袋子呢。”
孩子們都是頭一次見到這麼摩登的舶來品，賣相又是如此誘人，絕望灰暗的小臉兒都亮了一亮，精神頭也振奮起來了。奉九和艾偉德互望一眼，心下安慰，感嘆著小孩子的容易滿足。
奉九沉吟了一下，打量著面前的崤山，看起來似乎連綿不絕，但潼關必在其西方。崤山分為盤崤、石崤和千崤三座山，而三座山峰組成了近乎等腰的三角形，主峰是青岡峰，高約兩千米，所以，只要望著主峰走，儘量走直線，就一定不會錯的。
整支隊伍又打點起精神上路了，跟中條山比起來，崤山的山路陡峭並多處坍塌，驚險之處無法言說，包不屈留下的兩名陝籍士兵幫了大忙：到處都是鬆動的岩石和陡峭的山坡，一到這樣的地方，他們就會耐心又仔細地挨個扶著孩子們走過去，有時還得幫助三個女性，老楊一直盡忠職守地背著他的傢伙什兒——雙耳大鍋，不掉下去就很了不起了。
在這樣的行軍過了兩天後，眼前的山勢漸漸開朗起來，他們又費力地下了山，終於，他們發現前邊有大片密集的房屋建築，其中一名士兵驚呼：潼關！奉九對照著地圖，振臂一呼：“孩子們，嬤嬤！我們到達潼關了！”
兩名士兵又像當初幫助他們的中條山山民一樣，向他們敬禮，隨後離去向包上校復命。
奉九望著他們疲憊又堅忍的背影，這些天積聚於心的沸騰情緒達到了頂點，這種感覺無法用語言來表達：中國是什麼，中國就是這些默默無聞卻又勇於奉獻的同胞。只要有他們在，中國就在。
潼關就在黃河拐彎處，距離西安還有一百多公里。
河邊有一排平房，裡面有駐軍，有鐵路工作人員。他們好說歹說，才被允許再次扒上了運煤的火車，一百多人在狹小的貨車車廂里緊緊地擠成一團，個個默不作聲，孩子們再也沒了頭一次坐火車時的興奮勁兒，待又轉乘幾次短途客車，過了五六天，這才終於抵達了西安城牆根兒腳下。
等他們發現怎麼也敲不開到處城門緊閉的西安城時，每個人都木無表情——這一路上太多不順，加上越來越嚴重的營養不良和體力的嚴重透支，這一行人已經麻木得不知道什麼叫絕望了。