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偏房裡，席面早已擺置停當。
偌大一張圓桌，擺滿了各種菜式，還有兩罈子雄黃酒。
何媽媽不必說，自然是坐著主位，她是方鳳笙奶娘，今兒這席面又是方鳳笙賞的，代表著四奶奶的顏面。
知春陪在下側。小蝶小桃她們都按次序坐著，守門的王婆子挨著靠門邊的位置，她老臉笑成了菊花，連聲說四奶奶心善，賞了這麼好的席面給下人。
一共加起來不到十個人，除了鳳笙，問秋堂里所有人都在這兒。
坐下後，何媽媽說了些場面話，大家就都拿起筷子。每個人面前都倒了雄黃酒，今天過節，不管會不會喝酒，都得喝一些，辟邪。
要不怎麼說酒桌上出感情呢，幾個丫頭婆子幾盅酒下肚，話就多了起來。說說這個房裡的八卦，說說那個房裡哪個丫頭和婆子吵架，自然也不忘說方鳳笙的好話。
「讓我說啊，咱們四奶奶的福氣在後頭，馬上四少爺八月過了大考，四奶奶就是舉人太太了，咱們府裡頭一份，我們這些身邊服侍的人也跟著有光。」
「讓你這老貨說，當咱們誰不知道？就你會巴結四奶奶。」小桃笑吟吟的，巴掌大的小臉兒喝得通紅，給本來清秀的臉，染了一層緋色。
王婆子是粗實婆子，在問秋堂就是干粗活的，別看小桃是個二等丫鬟，也比她地位高。
她人老臉皮也厚，被調侃了一點都不覺得有什麼，反而笑著對大家說：「讓小桃姑娘這一說，我這老臉都快比城牆厚了。不過咱們奶奶一看就是個有福氣的，天生一副福相，別說舉人太太了，以後還是進士夫人。」
她表情豐富，又會湊趣，把大家逗得哈哈直笑，何媽媽也有點忍不住，被逗得直去掩嘴。
經過這一調劑，桌上的氣氛更好了。
大家你來我往，互相敬酒。等席面吃到一半，互相看了看，才發現都喝了個大紅臉。不過也沒當成回事，過節嘛，又是主子放了話。
知春去提了壺滾水來，給大家泡茶。
茶是待客用的，說不上極好，但也比下人們喝得碎茶葉要好很多。問秋堂極少來客，這茶又不能放，放一年是陳茶，再放一年就不能喝。所以一般頭一年的茶沒喝完，次年鳳笙都會賞下來給丫頭婆子們喝。
品著香茗，幾個丫頭婆子倒也品出幾分當主子的味道。知春也給自己倒了一杯，剛轉身坐下，對著窗戶外咦了一聲。
「知春姐姐，這是怎麼了？」
知春有點喝多了，臉頰通紅，她扶著額頭，笑了笑說：「沒什麼，我好像看見有人進來了，但院門關著，也沒聽見開門聲，想必是眼花。」
大家都沒當成回事，小桃看了王婆子一眼，王婆子正和何媽媽說話，也沒看她。