可一個知縣每年的俸祿不過七十兩。所以別看當日范晉川許諾的很爽快，在來泰州的路上就糾結上了。磕磕絆絆幾次，都沒好意思道出窘狀，還是鳳笙主動問出口，獲知這一事情，以主要是向范兄請教學問，不求錢財為名，將薪俸降至年三十兩，這件事才算解決。
其實范晉川又哪裡不知方賢弟是體諒他的窘狀，可讓他學著一些官員巧立名目收刮百姓，他又做不到。
同時，他又忍不住在腦中幻想出——方賢弟穿一身粗布衣衫，敲著銅鑼賣藝的場景，忍不住笑出聲。
「賢弟真是個風趣的人。」
「誰風趣？」
這搭話聲突兀，兩人轉頭去看，卻見勾慶一身褚紅色的錦袍，手裡捏著兩枚文玩核桃，含笑看著這裡。
這個勾慶真是一個奇怪的人，不管是穿著官袍也好，還是穿常服，總能讓他穿出一種浪蕩子的味道，不像是個朝廷命官，倒像是個整日只知鬥雞走狗的紈絝子弟。
他長得不算英俊，只能算端正，但一雙桃花眼格外讓讓他有一種風流的氣質，站在人群里就扎眼，鳳笙已經看見行經此地有好幾個姑娘偷偷看他了。
「巡檢大人。」
「范大人，方師爺。」
彼此之間互相客氣了下，勾慶走到近前來：「方師爺讓我好找，本想約你出來看花燈，誰知去了縣衙你不在。」
范晉川往前挪了一步，道：「勾巡檢好雅興，今日沒有公務？」
勾慶奇怪地看了他一眼：「范大人不也十分有閒情逸緻，今日上元節，全城同慶，巡檢司的差事自有人安排。」語畢，他對方鳳笙道：「等會兒城東有放煙火的，難得一見，不知方師爺可願同去？」
鳳笙欣然答允，又問范晉川：「大人可要同去？」
自然要同去的。
一行人往城東行去，顯然有很多百姓也都知道了消息，紛紛往城東涌了去。
人群擁擠，幾人被人群裹挾著往前走，時不時就被人撞一下，此時方鳳笙深深後悔，早知道就不來看放什麼煙火。
擁擠之中，她被人踩了腳，差點沒摔了。
一隻手臂從身後伸過來，扶住她。
「方師爺可千萬小心，在這麼擁擠的地方摔了，可是會被人踩傷的。」
是勾慶。
方鳳笙感覺他離自己有點近，不自在地將他推開些，扭頭去找范晉川他們，卻發現被擠散了。
「我們還是先走出去，找個空地等他們。」
勾慶拉著她的手往外走，行走之間免不了因人群擁擠有些碰撞。鳳笙總覺得他是故意如此，有一種被調戲感。
是的，明明她是個男人，卻偏偏感覺被人調戲了，而且這種感覺並不是無的放矢。
好不容易走出來，到了一個偏僻的街角停下。
「方師爺你沒事吧？」
鳳笙的臉有些紅，是被擠的，也是熱。