这些战士们长时间在深山里，蓬头垢面，破衣烂衫，长发垂肩。街上的裁缝，剃头匠忙得不亦乐乎。战士们做了衣服，理了发，则照价付钱。有的用袋子里大米抵付工钱。
部队理了发，穿上新衣服，都被集中在镇公所里休息。
刘太武和祁存义看时机成熟，将镇上店铺的老板召集在镇公所里。老板们惊恐地看着刘太武。刘太武心平气和地说：“各位老板，不要害怕。今天把各位请到这里，有几件事需要麻烦大家。我想向各位说说我们这支部队。我们现在叫解放军，我们过去是八路军，在豫西打鬼子，除汉奸。后来日本鬼子打败了，老蒋要打我们。我们从大别山一路而来，我们在这里打游击，钻深山，爬密林。风餐露宿。我们没有惊扰过老百姓，我们是为穷苦人打天下，我们打的是国民党的军队。我们在深山里钻了一年多，我们的战士一个个蓬头诟面，衣衫不整。为什么？我们没有钱啊。我们缺少吃的和穿的啊。老乡们，咱们将心比心，我们向在座的各位伸过手没有？开过口没有？没有，我们没有啊。现在我们实在是过不下去了。冬天又要到了，我们的战士们没有办法过这个冬天啊。唐僧去西天取经还需要化斋啊。今天我们也全当是化斋吧，希望各位老板能伸出友谊之手帮帮我们，能多则多，能少则少。不论多少，我们都给你们留下字条，等将来我们打败了老蒋的军队，你们可以拿着这字条去抵政府的公粮税款。”
祁存义把已经写好的字条让大家看。
老板们面面相觑，谁也不说话。
刘太武又说：“当然，我知道大家想的是什么。大家或许会认为，我们就这些人，能打败国民党吗？我可以告诉大家，失道寡助，得道多助。老蒋与人民为敌，他已经失去了人心。我们共产党领导的解放军是为老百姓服务的，我们得到老百姓的拥护，我们一定能打败国民党。”
刘太武的一席话，有的老板抬起头，说：“长官，你说的是这个道理啊。可是，——”祁存义打断他的话说：“在咱们解放军里不叫长官，咱们是官兵平等，军民一家人，都称同志。”
这个老板接着说：“啊，解放军同志，我们可以给你们钱，也可以给你们衣服，粮食。可是，现在还是老蒋的天下啊。你们一走，老蒋的队伍，就又来了，他们要找我们的麻烦啊。你们说是不是？”
王兴祥杂货铺的老板王宏超站起来说：“我在咱们镇上算不上大买卖，但自从解放军进镇起，我也不相信他们。那时，我正要上门，也准备逃跑，这时几个解放军战士说：‘老板，不要跑，不要怕，我们是人民的军队，不拿群众的一针一线，你们照常营业。’当时我就迟疑了，我还是放弃了要上门逃跑的准备，我要亲自看看这些标榜的仁义之师到底是什么样子。你们也看到了，咱们也看到了，人家可是纪律严明，秋毫无犯。吃饭打饭钱，理发付理发钱。这和国民党的军队可是有着天壤之别啊。”王宏超说这话是有出处的。前些日子，县长马瑜的部队到镇里来，闯进王宏超的店铺里，强拿恶要。王宏超稍有怠慢，就遭到威胁。有的国民党兵拿出手榴弹在王宏超眼前摇晃，王宏超被迫拿出银子钱才把他们打发走。