「佩佩，我支持你，太後娘娘眼下或許不能理解，待將來必定能明白你的苦心。」
有了這話，章佩佩心裡好受許多，她長吁一口氣，「但願我不會叫她失望吧。」
但願裴浚也不要叫她失望。
罷了，不過是賭一把，她願賭服輸。
皇后之位比起家族興衰，自然是後者重要。
這一點，章佩佩還是拎得清。
況且，眼下她也毫無選擇了不是？
兩位姑娘相攜回到養心殿，這一夜裴浚回得晚，是章佩佩伺候夜宵，裴浚享用枸杞蓮花粥時，見章佩佩眼眶紅腫不曾消退，難得溫和說了一句，
「辛苦了。」
這一刻，章佩佩差點落淚。
眼看快要到端午，京城發生乾旱，老天爺整整晴了半月不曾落下一滴雨，天乾物燥，紫禁城的牆都快裂得起皮了。
鳳寧時不時拂去下顎的汗珠，陪著章佩佩往慈寧宮走，今日太後禮佛，她陪著章佩佩在御花園摘了一籃子花，打算做成香薰給太後供佛，也趁著這個機會抱著卷卷溜達一圈。
日頭又曬，她汗水不止，仰頭瞭望天際，蒼穹蔚藍深邃，琉璃俏檐交錯伸向天際，紫禁城依舊巍峨宏偉，這讓鳳寧想起一年前，也是這麼一日，她送鍾馗補子前往崇敬殿，在順貞門遇見了裴浚。
時間過得真快，一晃一年過去了。
鳳寧恍惚笑了笑，眉梢的溫情若春日的流水，連那一抹日芒也被她暈染得柔軟。
跨進慈祥門，上了大佛堂的後廊，迎面撞見伺候太後的女官春秀姑姑，春姑姑見二人滿頭大汗，失笑道，「快去茶水間歇個晌，喝口茶涼快涼快，太後娘娘吩咐了，讓姑娘待會在佛前念經一個時辰，當是祈福了。」
章佩佩笑著應下，吩咐內侍領著鳳寧去她所住的廂房歇著，自個兒去見太後。
眼看申時三刻，時辰尚早，鳳寧帶著卷卷回到章佩佩所住的東跨院，夜裡要當值，想起近來裴浚愛折磨人，鳳寧決意先睡個安穩覺。
迷迷糊糊不知睡到什麼時辰，聽到外頭人仰馬翻的。
鳳寧睜開眼，窗外黑漆漆的一片，一股濃烈的煙味嗆在喉嚨，
「走水了，走水了！」
「快救火！」
整座慈寧宮烏糟糟的一片，喊聲哭聲亂成一團。
鳳寧嚇出一身冷汗，慌忙抱著卷卷奪門而出，只見慈寧宮西南方向的徽音右門處竄出一團濃黑的煙。
西南主坤位，坤位著火，是上天示警，寓指太後失德。