廂房與後罩房的夾道過去有一個小跨院。
正院住著原先那位姓周的教習，東面書房，西面待客間。
每日午時，鳳寧便在書房歇晌。
院子狹窄，卻極其清幽，等那位周娘子搬走，這便是她的地兒了。
從宮裡出來，林林總總手裡余了四十兩銀子，這段時日她與附近夷商接觸，有人得知她精通蒙語與波斯語，私下請她譯些文告書信之類，也有譯書籍的，鳳寧接一接私活，每月額外還有五六兩銀子的收成。
這麼一來，一月也有十兩上下的進帳，等攢個幾年，回頭置辦個鋪子什麼的，一輩子吃穿也有著落。
鳳寧想著美美地睡著了。
下午是歐陽夫人執教，鳳寧睡得踏實，這一覺睡到日頭偏西，模模糊糊起身，隱約瞧見廊廡站著一人，那人穿戴倒是極其低調，可那低眉順眼躬身臨立的模樣卻叫人刻在骨子裡。
不是柳海又是誰？
鳳寧心險些從嗓眼抖出來，慌忙起身，推門而開，果然瞧見柳海帶著兩位小內使恭敬地侯在廊下。
短短兩月，她在這學堂忙前忙後，體會人生百態，再見柳海恍若隔世，
足足愣了半晌，她方朝他施禮，「柳公公，您怎麼來了？」
柳海還如同在宮裡的模樣，笑眯眯給她請安，
「喲，姑娘出宮時，招呼都不打，害老奴惦記著，這不得了機會便來探望姑娘。」
這是暗指她不告而別。
鳳寧臉一紅，悄悄地打量他幾眼，看著也不像興師問罪的，心裡稍稍回落片刻，
「勞您記掛，還請入屋喝茶。」
先一步跨進書房，見柳海跟進來四下打量，微微苦笑，「這兒簡陋，還請公公海涵。」
一面示意他在正北的圈椅落座，一面去倒茶。
柳海心裡拿她當宮裡的主子，可不敢造次，立在西邊的椅凳不動，等著鳳寧斟了茶，催他落座，他指著對面讓鳳寧先坐，兩廂推讓一番，最後面對面坐下了。
「您來多久了，怎麼不喚我一聲？」
柳海笑笑沒說話，沒告訴鳳寧他在外頭侯了足足半個時辰。
隨後便意味深長道，「您如今可是混得風生水起。」
御前的人辦事講究雷厲風行，裴浚那頭一鬆口，鳳寧的底細柳海便打聽得清清楚楚。
這家女學館由歐陽夫人一手操辦，歐陽夫人十分看重鳳寧，有意讓她接班。
這姑娘性子好，心誠人善，踏實肯干，沒有什麼事做不好。
就連孩子們都圍著她轉。
更要命的是遠近夷商，有不少人相中鳳寧，爭相給她說親呢。
這些消息一旦被龍椅上那位聽見，還不知要氣成什麼樣。
柳海光想一想，額尖發脹。
鳳寧失笑，大方承認，「確實挺好的，自自在在。」