「咱們跟大伯幾十年不分家，結果如何？」英華笑道：「若是早日分家，說不定咱們和大伯家還是親親熱熱好親戚呢。」
這是實在話，兄弟們各自成家，拖家帶口的，各有各的心思和打算，實是早該分家的。王姑太太點點頭，也道：「早分的好。」
這兩個，分明是怕他們兩口兒占耀宗的便宜！本是親兄弟，不過一個手裡有錢，一個無錢，就這樣替二弟防著他們。黃氏又是惱，又是恨，持著一枚鋼針戳來戳去，手裡那件小衣裳都要縫成鹵豬肚。
英華曉得嫂嫂是個糊塗人，看她這樣惱法，也就不再扎她，故意看看門外，笑道：「今兒日頭甚好，我回去叫小丫頭們把被臥都抱出來曬曬。」
王姑太太忙笑道：「果然甚好，我也把我們臥房的被臥拿出來曬曬。」姑侄兩個同心，一個朝里走，一個朝外走，只留黃氏獨自在廳里縫豬肚。
到了自己的院裡，英華真箇叫小丫頭們都把被臥抱出來曬，她站在院中，看看澄清的碧空，悠悠的白雲，一雙燕子從檐前掠過，便覺得風吹過來都是醉人的，也就把煩人的黃氏嫂嫂忘了，自去妝盒裡把她那個小糖盒摸出來，搖一搖，嘩嘩響，揭開來看，裡頭只得二三枚糖。英華拈了一塊入口，看見玉薇進來，忙把糖盒藏到背後，笑道：「你今日好閒。」
玉薇笑道：「我原是總管，只要總攬大局就使得，那些芝麻綠豆大的小事誰敢拿來煩我，他是活的不耐煩了。我是來提醒二小姐，咱們家那兩個小莊，春耕的人手還不到往年一半，等二少爺來家，問他要些牛馬，咱們自家種地要用。」
英華想一想，道：「既然人手不足，我的小莊留三分之一照舊罷，剩下的地，全種果樹。我記得那邊的柑桔甚好，就使人去搜尋些好柑桔樹苗，若是地不適合，種桑也使得，種板栗柿子棗子都使得。我嫁了人頭幾年，只怕沒得多少功夫管這些，果樹長成總要幾年罷。二哥那邊先照舊罷，橫豎他就快回來了，就是誤了春耕還有夏種呢。」
女孩兒初嫁，待奉公婆只怕都不大得閒，養幾個孩兒都手忙腳亂，只怕也沒得多少精力去照管自己的妝奩田。都種上果樹，這幾年只要照料好就使得，稅額是一定的，錢糧帳就少了許多。過幾年得了閒，樹結下果子正好運到這邊京城發賣，伸手就能管人查帳，實是比種糧食方便省心。玉薇心裡替英華算了一回，微笑點頭道：「那樣，我使人去把那邊管事的喊了來罷。二小姐和他商量清楚，咱們就使人去買樹苗。」兩個人琢磨哪裡的柑桔最香甜，哪裡的棗子最甜脆最大，又是哪裡的柿子板栗最多最好，商量著去淘好樹苗。
正說話間，芳歌笑盈盈捧著一盤點心進來，看她兩個像是說正事的樣子，把點心盤交到杏仁手裡，就擺擺手，道：「你們有事忙，不必管我。」
「我們哪有正經事，不過說些閒話罷了。」玉薇把芳歌拉回來按到英華對面坐下，笑道：「你們幾時去府城？」
「我不去了。」芳歌搖搖頭，面龐微紅，道：「後日母親帶小弟去，我沈姐……母親讓她靜養安胎。我在家能幫著料理些家務。」
這個話題，不宜深入。英華便叫把點心拿過來。芳歌今日端來的是發糕，用的是四瓣五瓣六瓣的花形模子，青瓷荷葉盤裡臥著幾十片指頂大小的雪白花朵，中間點著一點點的紅圓點，極是精緻好看。英華拈起一塊嘗嘗，居然是鹹的，原來裡頭攙著剁得極碎極細的火腿丁、筍丁和香菇丁，綿軟鮮香。平常吃慣了甜發糕，乍一吃鹹的就格外好吃。