“纏我能將他纏來？”
“我需要知道你到底是哪裡讓他動了心。”
“可有收穫？”
“看得越久，越是不明白。”
真是坦白呢。扶襄抬手叫來店中夥計，加了兩個菜以慰受傷的胃腹。
“怪了。”霍陽以雪腕支頤，嬌軀前傾，藏在喬妝後的妙目一番審估評量。“你從來沒有擔心過我會對你不利麼？”
“你會對我不利？”
“也許。”
扶襄淺哂：“縱算有，也要在真正確定了我是不是左丘無儔的心上人之後罷。你不像是個會在無謂者身上làng費時間的人。”
霍陽頷首：“你很聰明，我一早便得悉了，只是世上聰明的女子不是你一個，單憑這一點，並不足以吸引左丘無儔。”
“或者……”扶襄勾來茶盞細啜，蹙眉沉吟道：“我有法子使左丘無儔接你入左丘府。”
霍陽好整以暇，“願聞其詳。”
“你只須對他說……”扶襄俯首，竊竊私語。
“僅是如此？”連各國的細作我單也不能讓那人動容，這區區幾句話便可以？
“可是，你想試。”
對，她想試。那個男人是她此生至今日最大的挫敗，更是惟一讓她願意卸卻驕傲潛心追隨的男人，她不能錯過任何機會。
十六、柔qíng一腹為君付（下）
“你，說的就是你，把這個端到上廳去，小伺候，今兒來得貴人可是大公主！”
膳房門前，廚娘將一盤死不瞑目的肥碩桂魚赫然塞到持帚經過的侍女眼下。那侍女與死魚眼睛呆呆對望，囁嚅道：“總管事說了，奴婢是雜役處的……”
“什麼這管哪管，今兒我管，後廚人手不夠，你以後就到後廚gān活了！”身材豐滿的廚娘把菜脫手，即掉頭奔進煙火兩重天內忙活。
纖弱的侍女扔了掃帚才勉qiáng穩住了手，加入了上菜者的腳步。
“聽說整個天歌城內，大公主最愛來的地方就是咱們府。”
“那可不是？咱們的老夫人是大公主的rǔ娘呢。”
前方兩侍女小聲說話，後方侍女趨步跟隨，絡繹走進了酒暖菜香的前廳。
“rǔ娘不用這麼費心的，常夕來看rǔ娘，只是為了說說話而已。”面對漸滿了膳桌的佳肴，穰常夕頗有些無奈。
“知道的，知道的，rǔ娘知道。可rǔ娘更知道宮裡的御廚們只會煮些大費周張的大菜，這些涼拌苦jú、蒜泥茄ròu、苦瓜炒蛋的小菜你平日難得吃得上，看你唇泛焦紅，眼裡也有紅絲，是心火過旺的症兆，定然是你整天為王上cao勞為國事焦慮的緣故，多吃些清淡祛火的才行。rǔ娘是老了，若還有力氣，這些菜哪用得著廚下來燒？”
侍女又呈來新菜品，何府里的老夫人，即闕國大公主的rǔ娘，眉開眼笑道：“rǔ娘記得你以前最喜歡吃清蒸桂魚，親自教會了李嫂煮這道菜，就是為了你來的時候能煮給你吃。”
“常夕豈不給rǔ娘添了麻煩？”
“怎麼能是麻煩？為你忙，是rǔ娘最高興的。”
“多謝rǔ娘。”在老人家的慈愛前，穰常夕神態鬆緩，笑語嫣然，儼然與外界所傳的嚴謹持重的闕國大公主判若兩人。
“常兒前些日子訂了婚，大婚定在幾時？”
“要看父王的旨意。”
“常兒當今決定了麼？rǔ娘記得你以前說過你愛上一個少年，他是……”
“沒了。”穰常夕笑意微澀，“不過是些小孩子的自以為是，早已經煙消雲散。”
何老夫人歷經滄桑，又在宮廷待了多年，對這方世界的身不由已又豈是個不明白的，喟然道：“你向來都知道在做什麼，希望在這事上也能通透。rǔ娘早在兩年前便為你做好了鴛鴦枕、龍鳳被，就等你大婚那日。”
鴛鴦枕、龍鳳被。觸及了少女內心深處的隱匿心事，大公主面有動容，也恍然記起了此來目的：“其實，常夕今日來，是有事求rǔ娘。再過兩月是雲國太后壽辰，我闕國將依循國禮送去壽禮，與往年相同，仍以闕繡為主。大部分繡品已由宮內的錦繡坊完成，惟有兩件鳳袍上的鳳凰少了鮮活之氣，不足以艷驚四座。闕繡與葉繡一直以來難分上下，常夕想請rǔ娘進宮對繡娘們稍加指點，以期為今年的闕繡多博些異國的訂單。”
“這自是沒什麼話說的，但rǔ娘如今人老眼花，宮裡的繡娘個頂個的自負，就算是指點，總要能做出個樣子供借鑑，否則難保那些人不給你陽奉yīn違。”
深思熟慮之後，何老夫人吩咐下去：“李管事，趕緊看看府里丫頭裡有沒有心靈手巧的，尤其針線活要好。”
府中總管得了令，當即將召集了府里侍女比試針黹功夫。為了jīng益求jīng，總管三輪篩選，兩日後，將兩位優勝者送到主子跟前。
“你年紀輕輕就有這樣的手藝，難得了。”何老夫人看了兩人的活計，望向眉清目秀的少女，“李管事，這個丫頭看著眼生，幾是過去時的府？”
“稟老夫人，她叫小雲，是晉昌人，身份文書都經戶政署衙門勘驗了的。”何府是大公主常來常往的貴地，下人們的篩選錄用由來不是普通人家可比。
何老夫人一雙老眼jīng明如電，“明兒你隨老身進宮如何？”