少棠說，小斌當時帶幾個隊員從側翼攻堅，試圖遏制火勢。市場二層的鐵架子整個燒軟了、燒化了，屋頂坍塌，就砸在離小斌幾步遠的地方，一個小戰士就沒能跑出來。
少棠聲音平靜，略帶疲憊和火色硝煙：“我帶了幾個人進去，指揮吊車吊開鐵架子，把那個戰士抬出來。”
……
大年三十這天的白天，備考班停課，本地和外地學生都出校門玩兒去了。鐘樓廣場上掛起火紅的大燈籠，街上很多攤販賣年畫、剪紙和花pào。小店窗口，整整齊齊地鋪開一攤柿子，紅彤彤的大凍柿子，蒙著一層薄薄的、晶瑩的雪。
孟小北背著畫架，上了校門口一輛公共汽車，幾分錢一張車票他從城南坐到大明宮，再從大明宮繞回小雁塔，漫無目的。
窗外白雪覆蓋一座古老的城市，片片低矮的樓房，其間點綴生靈，一幅幅生動的畫面從瞳膜上飛掠而過，留下匆匆的影子。孟小北感覺他自己就像這座城市裡背包遊走的流làng者，他的家在哪裡？
他坐在公車最後一排座位上，鋪開畫架，看著搖搖晃晃的車廂里或站或坐的乘客，給自己掐表，畫三十分鐘速寫。
手指好像僵掉了，原先印刻在腦子裡的人體結構、線條技巧、構圖技法一瞬間變得生疏，手腕笨拙，大腦一片空白！
坐前面的一個漢子，面無表情地起身。
孟小北一抬頭，下意識喊道，“你別走，我還沒畫完呢。”
漢子瞪他一眼：“餓要下車了！”
孟小北：“……”
坐到某站，上來倆西北大學的女生。二女一站一坐，在他斜前方，聊天聲音歡快甜亮。
女大學生說：“噯同學，你畫啥捏？”
孟小北說：“速寫。”
女生挺高興：“那你給我們倆畫一張唄！”