大庸的中山王被自己國家的人刺殺于越國境內一事，被雙方都瞞得死死的。大庸那邊只是聲稱，中山王意圖某朝篡位，被追殺時墜落山崖，屍骨無存。
阮韶聽到這個消息，也不過冷冷哼了一聲。
他現在安靜地住在寧王府里，足不出戶。劉琸的棺木在他那日看過後就合上了，再沒打開，阮韶卻每日都會過去看看，在他身邊說幾句話。他好好的吃飯，睡覺，配合太醫看病療傷。熟悉的親友前來探望，他也會出來接見。阿姜這次也受了重傷，他不惜重金買藥給她醫治。阿遠從軍中回來看他，他也留他宿在王府里。
甚至，阮韶還把義子阮祺帶在身邊，如一個慈父一般細心教導，關照他衣食，在他睡前為他講故事。
許書寧前去探望，看阮韶雖然依舊無jīng打采，可當初剛醒來時臉上那死灰一般的氣色已經淡了很多，也放下心來。
只是有一點，讓許書寧和阮臻都很不安，就是阮韶遲遲不同意將劉琸下葬。雖然現在正是寒冬，又有冰將遺體保存著，可這樣長久下去不是辦法。
“我總覺得，阿韶他是不是還是沒緩過來？”許書寧道，“他每日都去和劉琸說話，仿佛當他還在世一般。我怕他是不是受打擊過度，有些什麼臆想？”
阮臻微服去王府探望，也不讓人通報，只見阮韶獨自在書房裡燒著東西。那是一張張杏huáng色的薄如蟬翼的信紙，上面寫滿了蠅頭小楷。火苗轉眼就把信紙吞噬，只餘一堆灰燼。
阮臻推門進去，道：“他們跟我說你又動用了大庸那條線的時候，我就知道你有什麼打算了？這一切，都是為了他？”
阮韶對他的到來並不驚訝，只淡淡一笑，道：“我能為他做的事不多。他是如此愛惜名節的人，我不能讓他背負污名而死。怎麼，你可是不喜歡我動用這股勢力？”
阮臻搖頭，“只要你喜歡，我什麼都會同意，你是知道的。”
“是嗎？只要我喜歡？”阮韶苦笑。
“阿韶，保重自己。”阮臻握住他的手，“劉琸在天有靈，也希望你快樂。他為救你而死，不希望你活著像行屍走ròu。”
“大概是吧。”阮韶似乎對他的話無動於衷。
這年臘月底，家家置辦年貨的時候，一場驚動大庸的政治風bào終於席捲起來，用摧枯拉朽的力量摧毀著一切。
先是以禮王為首的幾位王爺、郡王再度就小皇帝的血統問題發難，找到了假死逃亡的馬太醫。馬太醫作證說先皇在已故的王太后受孕那段時間因病服用了一種藥，絕不可能會讓后妃懷孕。當年還是貴嬪的周太后知曉此事，以此來威脅王太后。這些事，都有王太后給哥哥的親筆書信為證。這書信中還說，若王太后協助周太后當上皇后，她回保這孩子成為皇帝。不料周太后當上太后不久，王太后就急病而亡。
協助周太后在滴血驗親中做手腳的是太后身邊最得寵的女官劉氏。事發突然，周太后匆匆找人對她滅口，卻被禮王的人救了下來。劉女官聲淚泣下地出來作證，說皇帝和中山王的血能融合，是因為做過手腳。
禮王是先皇最小的弟弟，當場與小皇帝再次滴血驗親，果真不溶。他們又根據王太后的書信抓到了那個與之私通的侍衛，又讓他和小皇帝滴血驗親。在小皇帝驚恐的哇哇哭聲中，兩人的血眼睜睜溶在了一起了。
事qíng大白於天下。宗室中輩分最長的榮老親王當庭怒斥王太后和周太后穢亂宮廷，玷污皇室血脈。眾人請出了在青雲山出家的文宗的孫貴太妃一起主事，將周太后和這小雜種當庭廢黜。國不可一日無君。眾人商議，便將立了功的禮王推上了皇位。
大庸短短几日就換了一個皇帝，這消息傳來時，阮韶正和義子在家中過上元節。阿姜傷已好了很多，一刻也嫌不住，張羅著過一個熱鬧的節。阿遠幫著他，在寧王府的後院裡掛滿了各式各樣的紙燈，寫滿謎語。
阮韶今日得了喜訊，jīng神極好，帶著孩子挨個猜燈謎。不論誰猜中了，他都有重賞。沒過多久，阮臻也帶著太子駕到，跟隨而來的還有許書寧和駙馬。院子裡頓時熱鬧非凡，大家猜謎賭酒，談笑聊天，聽著伶人唱著小曲，愉悅融洽。
許書寧趁空對阮韶說了一聲恭喜。阮韶朝她笑笑，“你都知道了？”
“新皇帝白撿了這麼大一個便宜，怎麼能獨美？為劉琸正名，指日可待。”
太子和阮祺猜中了一個燈謎，跑過來找公主要賞。許書寧打發了孩子，再轉過頭去，哪裡還有阮韶的身影。
王府的偏殿裡，只點著幾盞白燈，棺木下的寒冰依舊散發著陣陣yīn冷。阮韶站在棺木前，蒼白的手指輕輕在上面撫摸，好似撫摸著愛人的臉，帶著濃qíng眷戀。
“阿琸，你開心不開心？”阮韶輕聲問，“你終於可以清清白白地走了，我終於為你做到了。你若是還沒過橋，可聽得到我的話？”
一陣微風穿堂而過，燈火飄搖。
阮韶將視線投向虛空，臉上一片濕潤，笑容飄渺。
大庸新皇帝登基後做的第一件事，就是將冤死異國的中山王遺體迎接回國安葬。他派出了特使和隆重的儀仗隊伍，態度極其慎重。中山王不但恢復了封號，還被賜了極隆重的諡號，入葬皇陵。皇帝還從宗室里選了一名聰慧的孩子過繼在劉琸名下，繼承了王位，兩位郡主也都抱入皇宮中嬌養起來。
阮臻曾問過阮韶，是否要將劉琸的遺體留下安葬。本以為阮韶會同意，沒想他反而搖頭一笑。
“大庸才是他的故土，皇陵里埋葬著他的祖先兄長，他應該和他們在一起。他應該回家。”
棺槨離京那日，太子代皇帝隨同禮部官員相送。出發前，大庸的官員走到阮韶面前，恭敬地問：“王爺可要再看一眼？”
阮韶望著黑漆金紋的華麗棺槨，搖了搖頭。