下午两点整，我到了毕克巴赫。我穿了一双特别轻巧的新旅游鞋，平生第一次穿了条牛仔裤，上身穿了一件深蓝色的休闲套衫。维托德的车子还没来，似乎只有恩斯特·施罗德的一辆车在。反正我认识他，或许他从房间里也已经看见我了，我就像夏季来时一样沿着已经踏坏了的石阶往上走。门打开了。一位女士将手递给我。
“我是帕梅拉·施罗德，您一定就是莱纳请来的人吧。”
我作了自我介绍，进了门。恩斯特·施罗德躺在木制三角凳上午睡，身下塞满了好几只沙发靠垫。我本想将声音放轻点，可他太太只是笑笑说：“谁也不会打扰他休息的，声音越大，他打起鼾来还越是舒服些呢。”
她煮上茶水，从碗柜里拿出杯子。她疑惑地看着我。
“我们一共几个人呀?”
我耸耸肩。帕梅拉·施罗德，红头发，与她正在舒适地打瞌睡的男人马上形成了鲜明的对比。她是个充满激情的活跃分子，一个喜欢控制他人的女人，外表非常引人注目。尽管她穿着太过陈旧的带着补丁的大裤子，但还是不愿放弃穿高跟鞋和一件紫罗兰色的织锦衬衣。她走起路来很敏捷，用涂成红色的手指坚定地抓住餐具。她嘴里还懒洋洋地叼着一支烟和我闲聊，而我在帮她忙时却显得有点笨拙。恩斯特忽然打了个哈欠，睁开眼睛，半是调皮半是认罪地看着人家在作喝咖啡前的准备工作。最后他一骨碌站起身来，向我打了招呼，然后去盥洗间了。
我听见汽车声，便朝窗外望去。维托德终于来了，在他旁边坐着一位年轻的金发女郎。
他们进了门。我满腹狐疑地打量着他的女陪同。维托德有气无力地解释说，有三个人不想去了，但莫姆森夫妇估计会来的。帕梅拉算了一下：“那我们现在还有七个人，”她说，不作任何说明就将一碟盘子递给我。我开始摆上餐具，金发女郎心领神会地一起帮忙。维托德向我们作了介绍。
“这是佐尔坦太太，我的一个同事。”
我的好情绪顿时烟消云散。或许他是为了自己才将她带过来的。施罗德是夫妇俩一起去，还没露面的莫姆森也是夫妇俩一起去;那这次我又成了这种熟悉的老女人角色了。