出去走一走，她也是想的。譬如悶久了的人，不知道外頭的好，偶一透風，在心裡撒下了生的種子。她何曾不是活潑愛鬧的性子，家裡人縱著她，小時候和哥子們在後院裡爬假山，大了一些隨他們出去騎馬，旗人家姑奶奶拋頭露面，從不算丟人。現在想想，仿佛都是在前世了。
於是便有些躊躇起來，芳春難得看見她露出這樣的神色，這才是這個年紀、這樣人家姑娘該有的神色。搖光帶著些期盼地望著她，「可是……我不熟，不知道上哪去。若是壞了規矩，便對不住太皇太后的洪恩。」
芳春說不礙事，「老主子一心只盼著姑娘好，正愁沒法子開解姑娘，姑娘是個活泛人，省得自己開解自己，老主子歡喜還來不及。奴才此趟去交差，替姑娘在老主子跟前回句話就成了。」她說著笑了一下，話語裡含著鼓勵，「姑娘頭回來，四處不熟悉，不妨事。咱們慈寧宮有自個兒的花園。您出了慈祥門，朝右邊沿著慈寧宮牆根兒一直走，進永康左門，和慈寧宮對著的就是長信門。姑娘打那裡進去，過攬勝門，就到了慈寧花園了。那兒是太后太妃們禮佛游賞的地方，人少也清淨，姑娘到園子裡去散散，只別進裡頭屋子，到底心境也開闊些。」
芳春不緊不慢說了一通，望著她問：「姑娘記下了嗎？」
她那張瑩白色的臉龐微微地泛起紅暈來，許是病久了的緣故。她給芳春納了個福，低低說：「謝謝姑姑，我記下了。出慈祥門，進永康左門，從長信門過攬勝門。奴才謝太皇太后的恩典，必在未時四刻前回來。過幾日便去太皇太后跟前請安。」
說了這麼久的話，她覺著有些乏，更覺得難受。搖光慢慢走回炕沿上坐下，瑪瑪、阿瑪額捏是一定要找的，可是她如今是個罪臣孤女，是太皇太后放的恩典，把她接到宮裡來。她現在什麼也沒有，連自己也保不住，何談保住自己的家人？如今能夠仰仗的，只有太皇太后。她只在入宮的頭一天見過太皇太后，不過一面，她就昏了過去，如今再回想，實在沒有什麼印象。
不過早日上太皇太后跟前問安，總是不能再拖了。家裡費盡力氣保全了她一個，她要是再委頓下去，還有什麼臉面去見瑪瑪和阿瑪額捏？
搖光轉過臉去看窗外，真的是很好的天氣，她已經很久很久沒有出去過了，或許自打她進了慈寧宮起，外面的世界、她戀戀不捨的家，就已經無聲地把她拋棄了。
她掀起鏡袱，對著鏡子自己挽了挽鬢髮。從前額捏跟前的常嬤嬤給她梳頭，嬤嬤的手軟軟的，額捏就在一旁笑著看。
因著芳春先前跟她跟前伺候的使女叮囑過了，她們見搖光出來，也不過垂首一福。搖光還了一福，沿著牆根走了一陣，便看見慈祥門三個字在眼前了。她心裡踏實了些，繼續往前走，一路低著頭，只看見殷紅的宮牆和素白的雪，聽見自己的鞋踏在雪上鬆軟的聲音。有穿著藍灰色衣裳的小太監拿著長掃帚掃雪，她有意低下頭，儘量讓他們不要注意她。這一程仿佛走得格外漫長似的，等她終於想起來要找門的時候，映入她眼裡的是一望無際的宮牆，琉璃瓦轉承著日光，她呼吸間都冒著白氣兒，只覺得這宮牆怎麼這麼高，這麼長。