搖光將手裡的藥餵完，蹲坐久了的人，乍然起身，便有些犯暈。她借著榻畔的力氣緩了會子才好一些，卻看見在一片錦繡堆里，太皇太后睡得很安適。老太太是個爽朗的老太太，尋常尊養在宮裡，不必為什麼事煩心。只因為將她接了進來，才鬧了好一陣子的不消停。
在那舒朗的眉目里，也有幾分瑪瑪的影子，相似極了的眉目，這世界上再也找不到第三個。在一片翻湧著的眩暈里，她忽然覺得很恍惚，仿佛躺在這裡的並不是當今的太皇太后，而是她的親瑪瑪。是那個一路瞧著她長大的親瑪瑪啊。
也不知是不是離燈火太近了，搖光忽然覺得眼睛發澀，她用力揉了揉眼睛，將湯藥遞給站在一旁的蘇拉，又親自取下帕子，彎下腰替太皇太后擦拭唇角。
她在這四方的宮牆裡再沒有旁的親人了，太皇太后是她唯一的親人了。在瑪瑪跟前，她盡不了孝，如今在太皇太后跟前，她就算拼了全力，也要讓老太太醒過來。
再失去一次的滋味，她不想再嘗一遍了。
蘇塔和芳春從東暖閣回話，芳春示意蘇拉退下，又上前拉了搖光一把，向東暖閣方向比了比。搖光便知道是皇帝傳召，伸手撫勻鬢角，又朝蘇塔和芳春福過禮，這才悄無聲息地越過隔子，往東暖閣去。
皇帝坐在炕上，暖閣里安靜的很，連李長順也不在他身邊。他背著天光，因此五官並不能看得很分明。搖光在地衣上站定，朝著那一片傾瀉而入的天光中的身影，深深泥首：「奴才請皇上萬安。」
皇帝說伊立吧，就著日光端詳，他今日才仔細看她，不同於以往。她更像是一竿青竹，雖然纖細，但是枝葉蔥蘢盈碧，有不屈的風骨。他也不知道為什麼，雖然太醫並沒有給他一個十分明朗的答案，雖然心中的不安、焦急、慍怒迎面湧來，他明面上也得裝作不驚不怒。但是此刻不一樣了，不知道她有什麼奇異的力量，遙遙看見她，只需要一眼，他緊繃著的肩頭便能放下來，便不驚不懼，能夠稍稍看到一點去路。
她起身的時候還是搖搖晃晃的，想來也是嚇到了，兼之驟然起身，眼前又猛地發黑。搖光知道舊毛病又要發作，正努力回憶著皇帝的方位，萬一站不住，也沒有這個膽子往皇帝那頭扎。卻不料肘間忽然來了股力量，像飛鳥一般掠過，極穩當地托住了她，隔著衣料，漸次蔓延開一片溫熱。
片金緣子的馬蹄袖，萬字不到頭的紋樣一路綿延開來，瀲灩流光。明黃為底，是至尊方許用的服御，辛辣而芬芳的香氣繚繞，天子用龍涎，繞裾不去。
搖光覺著自己的心都已經到腔子裡了，呆愣在那裡，先前眼前是漆黑一片，如今頭腦又空白一片。皇帝卻沒有鬆手，他方才見她要倒了似的，下意識便起身來扶，她身量小，堪堪才到他下顎。皇帝微微低下頭，便可以看見她那如墨一般的頭髮，梳著緊實的辮子，整齊地盤繞在頭頂。
皇帝感覺自己心口滾燙，手也滾燙，只是貪戀那滾燙，不曾想收回手去。他一點一點地，順著手肘的弧度向下，握住了攏在袍袖下的那一雙手。
搖光素來體寒，冬日裡手腳冰涼是常態，她並不知道皇帝想要做什麼，在一片怔忡里，連動一動也記不起。這是她十餘載的歲月里，第一次和陌生的男子離得這樣近。