太皇太后沉下眼看了會子，方出聲道：「罷了，起來吧，我沒別的意思。貴妃菩薩心腸，皇帝亦倡寬仁治下，但六宮也不能規矩稀鬆，失了法度，平白叫人看笑話。你阿瑪忠貞為國，你在後宮替皇帝理事，前朝與後宮，你要分得開。」
貴妃領著妃嬪們叩首：「奴才謹遵太皇太后訓示。」
太皇太后擺了擺手，「累了，跪安吧。」
芳春送貴妃一行人過了慈寧門，貴妃的步輦在最前頭，儀仗煌煌。許是心裡頭氣悶的緣故，貴妃步子邁得尤為快，就著跟前大宮女的登上步輦，頭也沒回地便往鍾粹宮去了。
寧嬪已然候在那裡。先前貴妃在慈寧宮被太皇太后訓示的時候，身邊人悄悄去了永和宮請寧嬪，知道貴妃心裡頭不順序，須得這位來開解開解，她們底下人的日子才不會太難過。
寧嬪早早迎了上來，堆起笑給貴妃問安，迎送著貴妃入了暖閣，又親自取茶來遞與貴妃，「外頭多冷呀，貴主子走了這麼一趟，快喝杯茶，暖一暖。」
貴妃看了一眼，身邊的人會意，都退出去了，她這才接過盞子，哼了一聲，「暖？還暖什麼？若不是今兒慈寧宮那位病乏了，此刻還在敲打我呢！」
寧嬪順勢在炕對面坐下，和顏悅色地勸慰：「老主子還在病里，老人家嘛，一時半會不順遂，動了肝火，常有。您又何苦和那尊菩薩計較？」
貴妃抬手把氣兒理順，「計較？她不和我計較，我便阿彌陀佛了！你猜今兒為的什麼？為的舒宜里氏那胚子，明里暗裡警告我不要動她。那丫頭徇私接進宮來，沒隨父兄流放，便該感激著我們的恩情，如今愈發張狂得沒個褶子，委實令人生氣。」
寧嬪瞧了一眼窗子外頭，「貴主子慎言。」
貴妃這才回過神來，方才是在氣頭上，一下子沒忍住，須知隔牆有耳，那位主子的本事，能耐著呢。
寧嬪道：「那丫頭惹貴主子生氣，真是不該。先前我就教訓了她，誰知道她身子這樣不禁，竟然病了。說病了就消停些罷，還是不肯，要鬧得天下人都知道，都來憐惜她才算完。不光貴主子，我也真是看不順眼。」
寧嬪頓了頓，笑道：「既然是罪臣之女，擺不到明面上來。主子爺縱然憐惜著，也不敢擺明了揭露出來不是？咱們呀，有的是教訓她的時候，太皇太后到底是向著鄭濟特氏，放不下家裡的親姑娘，只是太皇太后如今護不了她，主子又厭棄舒宜里氏一族，縱然放在身邊，可是誰都能輕易揉捏她。左右是病了，咱們悄悄使些巧勁兒，讓她病得更厲害些，也就是了。」
貴妃遲疑著道：「就在眼皮子底下，你使得？」
寧嬪笑得如同三月的春花，「貴主子的喜憂便是我的喜憂，我一切皆仰仗貴主子，自然竭盡心力，為貴主子辦事。」