他側身推開那扇門，裡頭值夜的老太監遠遠地瞧見了, 扯起公鴨般的嗓子罵：「他奶奶的呸, 懂不懂規矩！悶頭往裡闖，你當這是你家！」
皇帝冷冷地掃了他一眼，那老太監梗著脖子抄起笤帚就要來趕人，李大總管好賴趕上了，朝那老太監就是一瞪, 一面蝦起腰對皇帝道：「主子一路到頭就是了，求主子憐憫奴才，勿要耽擱太久。」
皇帝並不則聲, 片金緣子的大氅承著燭光掃出如金箔般的虹，不過一剎, 便隱入茫茫的夜色里去了。
老太監氣哄哄地衝上來, 剛叉起腰想要啐人, 運氣到一半，才看清眼前的人是誰。原本立起來的眉頭瞬間萎頓了下去，換作個諂媚極了的笑，笑出了滿臉的褶子。
「喲，我當是誰呢？原來是李大總管！主子爺讓您傳話來了？」
李長順人畜無害地笑了笑，說並不是，「來辦差來了。」
「這天兒怪冷，咱們值房裡有熱熱的茶酒，您老人家去喝兩口？」
李長順說不了，「正辦差呢。」
老太監疑惑地往周遭看了一圈，納悶道：「您在這辦的什麼差呢？定是與您一道兒來辦差的小王八羔子活膩歪了，把您撇下跑了不是！嘿！這也沒王法了，說實話，要不是看著您的面子，擅闖慈寧宮，我管教他小命兒都沒嘍——」
李長順皮笑肉不笑，「不勞老哥哥心疼我。怹老人家擅闖慈寧宮，也不是一日兩日了。」
搖光的屋子在最當頭，她夢魘才醒，靠在床頭的多寶柜上，伸手撫臉，才發現臉上是一片粘膩的冰涼。
這段日子她天天做夢，夢見她的瑪瑪，夢見阿瑪、額捏與哥子們，夢見尚且圍著她的袍角亂跑的表妹。每每夢裡一切尚且還在，她仍過著無憂無慮的日子，夢醒後卻發現，原來什麼都早已沒有了。
久病的人屋子裡一股藥味，發苦。太皇太后讓蘇塔親自給她送了一枝梅花，是臘梅，尚未開放，三三兩兩地打著鶯黃色的苞兒，遠遠望去倒像是琉璃攢成的玉石盆景，蕩漾著溶溶月色。
臘梅香得很，歲朝清供常用臘梅。每到冬天，瑪瑪屋子裡總要擺上好些，她貪玩，趁瑪瑪不注意的時候就去偷折，折來一枝藏掖在寬大的袖口裡，滿心歡喜地回到房中，連袖口裡都是香的。然後找來一個小瓶子盛水插了放在床頭，好夢沉酣，連夢裡，也有著疏疏淡淡的臘梅香。
每當她覺得很累很累的時候她就想起瑪瑪，她想她一定要撐過去，無論如何。因為瑪瑪還在，瑪瑪不能沒有她，她也不能沒有瑪瑪。
雖然她也不知道，瑪瑪現在究竟在何方。不過太皇太后既然能把她接進宮來，也一定有辦法，安頓好瑪瑪。
也許是忘記換炭，銚子上煮的藥也不沸了。蒲桃煙錦是茶水上的頭領，尋常事情多，並不能總是來看她。她時而清醒時而昏沉，間斷地發熱，偏偏這幾日天都是陰陰的，屋子裡暗，總見不到十分光亮，索性就這麼懵懂度日，就不去計較藥的冷熱。