她是他的深淵也是他的救贖。
哪怕淬入毒藥，遍體鱗傷，也要抵死纏綿。
也許今生今世，這是第一次，亦是最後一次，他對他此生唯一心悅之人，不顧一切，用盡全力也要去愛的人，說出這句話。
隨著不輕不重的兩聲輕叩，又日新的門帘從外頭打起，伺候盥洗、尚衣的宮人魚貫而入，皇帝起身來更衣，搖光卻一反常態，上前來替皇帝扣鈕子。皇帝偏過頭，不敢再看她。天光浩浩，流轉在佛頭青的常服袍上，暗紋蜿蜒交疊，定下神來仔細分辨，是落花流水紋樣。
她俯身替皇帝撫平了衣襟的褶皺，屈膝跪在軟而密的地毯上，恭送皇帝離去。皇帝並沒有駐足，舉步越過門檻，被人簇擁著浩浩蕩蕩地去了，卻又去得無聲無息。
今天的陽光很好，好得很像許久許久之前的一個冬日午後，臨溪亭下的碎冰蕩漾，輝映著一天金粉似的晴光。他負手倚在曲闌畔，亦是身佛頭青的袍子，遞來一方落花流水紋樣的絹帕，對她說，「別哭了。」
她不是不心動的，那時在凜凜寒冬中遇見的少年，站在那樣一片煌煌的琉璃世界裡，清貴端方到令人移不開眼睛。
此生若長流水，大抵也就是這樣了。
遙遙相望，從此分明。
皇帝下朝後，照例去慈寧宮請太皇太后安。
這是個好天氣，晴絲裊娜，碧空如鏡，一切仿佛與去歲冬天的那個上午，並沒有什麼不同。
在浩蕩天光里，意氣風發的少年天子轉過隔斷，紅絨結頂，雍雍穆穆。
皇帝笑吟吟地向太皇太后見禮。老太太正坐在西暖閣炕上喝茶，頷首受過，讓他炕上坐。皇帝與太皇太后說起朝堂上的瑣事，無非是漕運、河道、鹽鐵此類，因提起幾日之後的殿試，皇帝顯得頗為高興，「孫兒雖不及，亦可效仿太宗，使天下英雄盡入吾彀。」
太皇太后說這很好，「那麼就放手去做吧，任可用之人，行守正之事。使物阜民豐，試著造一個盛世，交給子孫。」
從前的一切都滌盪乾淨，他花了好幾年的時間。如今朝堂真正成了他的朝堂。
皇帝眉眼清澈，含笑說「是」。
祖孫兩個又說了會子話，太皇太后知道他還有數不清的摺子要看，不願耽擱他，遂叫過芳春，「替我送一送皇帝。」
皇帝從西暖閣出來，卻頓住步子，站在慈寧宮寬闊的廊下，他放眼望去，望見浩蕩長空。
白鷗載著陽光，振翅飛躍宮牆，飛向更遠的天際，那裡有青山綠水，有溶溶春波。
芳春說，「姑娘已經走了。」
皇帝卻恍若未聞，提袍下階，回養心殿去了。
芳春望著皇帝的背影，在御前諸人的簇擁下，他一個人走在最前面。
也許曾經，有一個能夠與他攜手同行的人。
她想起搖光前來給太皇太后磕頭時，太皇太后縱然萬分不舍，也是笑著的，老太太切切叮囑了好些，親自把她送到慈寧門。
這宮裡填了多少人進去，世家、女人，無數條命。