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三人離開山坳，先北上函谷關，再繼續往西行。
慕容琇心中翻覆，幾個月前走這條路，還心懷閨中事，一路跟著施佛槿去洛陽，而如今兩人並行舊路重走，好像整個紅塵都變了天一般。
「上一回出關外，我沿途貪玩，未尋到人便匆匆折返，如今好生打探一番，興許能解我們的疑惑。既然父王也同這件事有關，且不論『洛河飛針』是不是我娘，但她取了那假簪子，必然會有恍悟的一刻，她若不想我們查下去，必定會追來！」
夜間，幾人尋了個避風處休憩，姬洛撿柴生火，朝遠山流嵐張望：「明日過了最後一道關隘，便出了燕國國境。」
正在發神的慕容琇支著下巴忽然開口：「我們能不能繞開函谷關？」
「但凡通途處，勢必有重兵把守，若要繞路，必然極難行走，為何要捨近求遠，耽誤路程？」姬洛有些不解。
慕容琇朝施佛槿偷看一眼，怕人瞧出異常，便把臉埋在膝上，悶聲道：「我……我隨口說說，我只是有些擔心邊城守將認出我是太原王府的人。」
為什麼怕認出是太原王府的人？怕打草驚蛇，還是別的原因？慕容琇不蠢，姬洛賭她出府肯定帶有別的通關文牒，所以只當她是尋常人的擔憂，便沒再追問，自個兒尋了一處舒適地，一手撐著後腦勺，一手平撫在心間，閉目養神。
慕容琇本就不是個糾結的小女子，那日哭過後也就不再鬱結於心，可施佛槿看似灑脫其實心思極重，一路反倒多是沉默。姬洛一走，她憋不住了，往身後大樹一靠，搶先開口：「大和尚你為什麼想要八風令，你也想一爭天下嗎？」
施佛槿閉著眼睛，想了想，答了她的話：「異寶出世，必有爭端。找到了，銷毀掉，能免去一場江湖的腥風血雨。況且其與九鼎有關，興許還能解天下之危。」
「我幫你。」慕容琇撿來一根樹枝，在地上亂畫，一如她心緒如麻難理，「這一次，是真的幫你。」
施佛槿驀然睜眼，微笑道：「說吧，你的眼中藏不住事情。」
「我……」可他越是溫柔，慕容琇越閉口不開，反而有恃無恐地沖他眨了眨眼睛，拖長調子道，「我偏不說！反正……反正出燕國之前，不論發生什麼，你一定要信我。」
施佛槿側目，兩人相顧無言，一時紛紛瞥開對方的目光。
翌日，三人混在流民中出關，明里雖是秦燕兩國交好，但邊塞守軍仍然盤查得非常仔細，以防有細作混入。
慕容琇站在人群中，瞧見前頭城關下兵丁排布如常，稍微放下心來，等盤查到她時，她將文書一遞，警惕地張望。這文書沒用王府的名頭，是她離府之前令服侍的嬤嬤托人造的，前後都是自己的心腹，牙關緊得很。
那守關衛兵果然沒瞧出異狀，隨後擺手道了一聲「走吧走吧」，結果轉頭，萬萬沒想到卻將施佛槿給攔了下來。
「大師且留步，可是要往西域去？」那衛兵一臉敬畏，並無異樣，「是這樣的，家母素來信佛，如今病重，可否請大師代我寫一護身符，也好聊表我孝心。」