姬洛無事在村里同老人閒話家常，美其名曰學說荊州話，然而實際上卻套出了不少消息，譬如這林家村中的許多人久居江陵，可祖籍卻與荊州幾地打不著干係，巧的是有不少從南邊幾州流落至此。
「真正促使我有這個大膽猜測的人是李舟陽，他說——『我既看不上這荊州令，也瞧不慣諂媚的狗』，這就有意思了，殺了代學坤，落的是荊州令的面子，可四劫塢聲勢再大，也不可能與官斗，那麼你的倚仗從何而來？荊州令乃至夔州駐軍不找你麻煩，大致是因為跟別的東西比起來，幾個江湖人還算不得什麼。」姬洛輕聲道。
趙恆義冷笑：「你查我？」
當初沖桑姿許諾不白賣力氣，要揪出趙恆義的秘密，如今反倒牽扯出更大的禍端，姬洛長嘆一聲，心中不安。
「我人單力薄，尚有自知之明。一切只是猜測罷了，你若不承認，我拿你也沒法子，言盡於此，當是忠告。不過，如今見你的反應……」姬洛頓了頓，聲調沉緩，咬字也重了幾分，「趙恆義，你知不知道你究竟在做什麼？南方一旦生變，北方幾國必定再度趁虛而入，到時候九州離亂，你又置天下生靈於何地？」
趙恆義拍桌而起，一掌擊碎了案上所有碗碟酒盞，他赤紅著眼，指著姬洛獰笑道：「你根本沒有資格指責我，若你處在我的位置，若你經歷過我的人生，姬洛，你別不信，你也會這樣做。」
話到激動處，他拿起扇子一開一合，心頭大亂，故而手上動作並無章法：「姬洛，你可知『楊修之死』？沒有證據就少自作聰明！天下誰人無苦衷，不管你信不信，我從來沒有成王之心，也沒有逐鹿之意，我只是要討回我該得的！」
說完，未等姬洛再開口，趙恆義推開他衝進傾盆大雨中，正好撞上撐傘從長街那頭走來的屈不換。
「一個兩個都不見了，害老子這麼晚撐傘出來找人！」屈不換正喋喋不休，猛然瞧見趙恆義筆直往自個兒懷裡撞，趕緊按住他雙肩嚷嚷，「餵……趙恆義！你這是喝多了嗎，別吐老子身上啊！」
趙恆義垂首未抬，掙開他的雙手，按住臉匆匆地跑開。
另一邊，不敢驚擾主子的掌柜的和小二在遠處偷瞄，忽地見人影已遠，慌忙提了把傘往姬洛懷中塞，示意他去送。姬洛卻扔下傘，揮手打發他們去睡覺。
堂中留下姬洛一人，站在翻到的燈燭下。他並沒有因為趙恆義的話而生氣，反倒是踱步兀自反覆思索。方才趙恆義提到『楊修之死』，除去曹操猜忌和牽涉立儲之爭，那麼只剩下一個自作聰明，如此想來，這其中肯定還大有文章。
只是，他不明白，支持流民叛軍如果不是稱王稱霸，那麼還有什麼理由？趙恆義究竟有什麼苦衷呢？
一剎那間，姬洛腦海中閃過桑姿那張臉，萬千紛亂的思緒匯聚成一束光在他心頭綻開，有什麼東西半遮半掩，卻又呼之欲出。
這時，一雙手驟然從背後圈住了他的脖頸。
作者有話要說：今天又是趙恆義沒掉馬甲……