「本來想帶你見見我師父，畢竟你是我第一個媳婦。」烏蘇蹲下身來用手指沾了沾破壇片上的酒，含在嘴裡，覺得很可惜。
他說的是漢語裡的媳婦而非匈奴語的閼氏，桑楚吟掏掏耳朵，覺得這人說話十分不可思議，嘟囔道：「誰是你媳婦兒？還第一個，你想有幾個？」
「呸！那就是唯一一個。」烏蘇趕忙改口。
桑楚吟忽地想起沙匪營帳里死去的那些無辜女人，悻悻甩開他的手，覺得自己並不該不合時宜地接話：「你是鐵弗部王子，錦衣玉食，女人想要多少有多少。」
「我哪是真正的王子。」烏蘇在地上坐下來，自嘲地笑了笑：「三叔父殺了大伯父奪位，我姆媽和父親都死得早，又只有我一脈，他如今膝下無子，我才得了個便宜王子。」桑楚吟步子一頓，在屋前停駐，聽他繼續道：「反正我對鐵弗王這個位子無甚興趣，救他也不過是念在一場養育之恩，倒是這個師父，人是不親善，對我卻傾囊相授。」
桑楚吟聽他絮絮叨叨，心頭莫明有些煩躁，擺擺手道：「也許你師父只是有事，暫時離開一陣。」
「說得也是。」烏蘇猛然起身，把重劍往肩頭一抗，用腳踢開碎片，奔到門口拽緊桑楚吟的皓腕，生怕她不熟路給走失了，「我帶你去另一個地方。」
烏蘇說的另一個地方便是月牙泉，他解下羊皮酒囊去舀了一袋，遞到桑楚吟嘴邊：「當地人說這是聖水，滌盪塵埃，洗淨心靈，說不準能延年益壽，你這細胳膊細腿兒的，看起來慘兮兮，是個早夭的模樣。」
「早夭不是這樣用的。」桑楚吟兇巴巴地把水囊推開，一臉不耐煩，「你……你不要……」
「你聽過月牙泉和鳴沙山的故事嗎？我說給你聽。」烏蘇打斷她的話，見她不喝，自個兒昂頭喝得一滴不剩，又開始拉扯著，說些道聽途所來的傳聞和奇譚。
桑楚吟不想聽，他偏要說，且還不給她開口的機會：「你那日挑賞賜，為何獨獨選了這玉鐲子？」
「因為在我的家鄉，據說玉器有靈，危險之時能護人一命。」桑楚吟明明煩他，卻又忍不住想跟他說話。這個年紀擱南邊她不過還是個還未及笄的小娘子，也不是沒心沒肺訓練出的真殺手，這一路太苦了，她其實也想落兩滴淚，找個人膝前哭訴，得二三安慰。
但現實，並不合適，理智讓桑楚吟掙扎，她奮力推開烏蘇，眼中蓄出血紅，歇斯底里地大吼：「你為什麼非要纏著我不放！」
過了很久，烏蘇鬆開手，這個十來歲就已近七尺的男兒，竟然佝僂著身子，在夕陽下顯得很頹喪。他長長一嘆：「因為……朔方的一草一木都不屬於我，除了你。」
原來她還算不得普通物件，是個珍貴的「賞賜」嗎？桑楚吟冷笑一聲，沒有細看他的神情，頭也不回地走了。