噗嗤一聲，姬洛腳邊摔來一人，在地上滾跌了好幾圈，顧不得儀態，手腳並用爬起往少年身後鑽。卓斐然咧著嘴對著少年，臉上肌膚浮腫已能見紅痕，姬洛摸入懷中短劍，只待以「天演」之法識破此人死穴空門，一擊斃命。
這會子再不得手軟，石柴桑雖說自己能抵禦哨聲，可自卓斐然奔來時，卻顯露疲態，寸步難移。再厲害的人也是有弱點的。
就在姬洛拔劍之時，一道稚嫩的女聲響起：「不許你傷害他！」
樓西嘉察覺爨羽被哨音所惑的異樣，不敢痛下殺手因而投鼠忌器左右為難，未曾想姬洛受難，那心智不定的小女孩竟似有所感，一瞬清明，驀然鬆手奔出，似乎想憑自己的毒手將卓斐然殺於當前。
「爨羽！」
卓斐然察覺威脅，憤然轉身揮手，爨羽哪裡受得住，當即破功被甩飛出去。好在樓西嘉緊隨而上，凌空將她小小的身子攔住。
「樓姐姐……」爨羽憐弱地呢喃兩聲，撇頭望去姬洛的方向，甚為擔憂。
「爨羽？翎兒，剛才的是你妹妹？好，看阿婆的！」石柴桑也聽得樓西嘉那聲疾呼，腦中已勾畫方才小妹救「兄」之景，強行破了防禦，將木杖一轉，朝著卓斐然腰腹就是一陣痛擊，將這個燙手的山芋又打回了巫咸祭司的跟前。
大祭司站在枯樹與落花之下，垂首俯視，神情姿態憐憫而滄桑，隨後向卓斐然緩緩伸出手。
然而，就在大家緊盯那雙手，猜測會否將人挖心掏肺時，不可思議的一幕發生了。
只見巫咸步子詭譎多變，手指轉笛，在卓斐然神庭、百匯、膻中、鳩尾、氣海、心俞、命門等幾大穴位依次點過，仿佛繪出一圖騰。隨後他又咬開舌尖一點血，從縫隙中吐出，正落在正心，最後落掌與卓斐然雙手相接：「六年前天都之變還有滇南以外的勢力插手，眼下看來，他們曾假借我的身份從你府中奪七溟石，用以算計先教主白姑，你現在聽我說，我一直在追查他們，只是白姑已歿，線索……」
可惜，眼前的人根本聽不進一字一句。
卓斐然手指指甲崩斷，貼著巫咸祭司的衣襟落下，他雙眼垂下血淚，不甘而有怨，表情倔強而彆扭，最後在彌留的意識前落得振振一嘆：「我不殺你，並不是已了結仇怨，而是我不想再枉造殺孽。」
有那麼一瞬間，這落英繽紛總教卓斐然莫名想起當年庭中練劍，花下耳鬢廝磨的流光。少時，雙劍生嬋娟，情誼綿長不絕，便以為此生足可如意美滿；青年時，聲震江左，與豪士談客爭論風月，得一虛名盡攬高牙；只可惜到了中年——
磨破的皂靴底碾壓著地上花瓣，埋骨南疆屍難全，到頭來才知道，人這一生永遠難以估量。
「夫君，劍為利器，可救人，亦可殺人，汝為君子，還望時時自誡，切莫太阿倒持！」花樹下的若芸腆著大肚子沖他微笑。
那年她身懷六甲，他在外因一糾紛與人鬥狠，也是唯一一次失手傷人，歸家後她便在家中棗樹下如是說道。自那後他少有以武自恃，和善待人，漸漸活出仁德名望。