「我……」反應過來的李舟陽胸腔起伏，雙目含淚，半天說不出一個字。
「是……為師……錯怪了你。」遲虛映傷重失血，唇齒發白，撐著一口氣。
李舟陽倉促打斷他，兩手幾乎要托不住人：「師父，你別說話，我們先去經樓找七老療傷。」說著，他忙摸索隨身攜帶的傷藥，可人越急越笨拙，拿劍從不手抖的他，開個藥瓶卻像個愣頭青一樣差點全灑地上。
「是弟子的罪過……若不是我鬼迷心竅……」
遲虛映按住他的手，沉默了一刻，試著放下：「我沒事，舟陽，你聽我說……」一段誤傷，反而拉近了兩人的距離，遲虛映不再一味規勸，也試著易地而處，「帝師閣千古……尚會落寞式微……更何況始終形如散沙的……的……劍谷，師父老了……再也沒有……以前的膽魄……」
千言萬語彙於嘴邊，只剩二字——「小心！」
話說完，老谷主整個人倒頭，昏死過去。
李舟陽貼耳聽取，一時間只覺得羞憤難耐，恨不得一頭撞死。他後悔自己不該小人之心，以自己的想法去綁架他人，就算遲虛映也是巴人，但他卻沒有這個責任一定要去擔一地興亡的擔子。
眼前清風吹盡，白霧消散，淒涼無比。
山中忽聞女子悲歌，唱的是漢樂府相和辭，淒婉哀傷。
李舟陽聽出了喻楚楚的聲音，可心中沒來由一寒——楚娘住的小石盤離這兒很遠，自從被她偷跑豫章城後，李舟陽親自派人護送其歸去，並留書喻靈子。劍谷的人唯恐惹了禍端給劍門招災，按理說不會再讓她輕易出門。
想到剛才的黑衣人額上猙獰的疤，結合姬洛告知的消息，李舟陽忽然明白了剛才那人的身份，他連忙騰出右手前伸，握住橫插在腳邊的「竹葉青」，咬牙切齒：「霍正當！」
山中的飛鳥在他的低吼中，呼啦啦一片朝低谷掠去。悲歌漸漸歇了，不是喻楚楚人遠了，而是青山碧水間突然爆發出一陣笑聲，將其壓了下去。
那笑聲由遠及近，時而嘹亮，時而清麗，時而幻魅，時而嘶啞，隨之而來的，還有一柄更快的細劍，劍身薄如蟬翼，輕如遊絲，上下抖動時如纏綿細雨。
李舟陽揮手挽劍，想將寒芒劈開，可惜那細劍如附骨之疽，纏卷在「竹葉青」的劍身上，劍氣差點削掉他半個指頭。
「遲大哥！」