姬洛拿了薦信，被分去山下的蘭苑，收了個空包袱，裝作一片落拓淒清，跟著點燈的黑衣衛侍，入了所謂的生死門。
路上，他花了點錢，從這個裹得一絲不露的掌燈人嘴裡套了點話，這才知道，低等殺手也有不少規矩，頂頭一條便是不得單獨行動。
這不難理解，初入這一行的，沒有經驗，手頭做不乾淨，時常會留下馬腳，這時候多半要人善後，於是常為兩人搭檔，偶爾也會遇上獵殺對象人數較多的任務，因而三四人小隊聯手，也並非不可能。
姬洛聽懂了他的意思，看樣子是還得尋個老手當東家，因為接到的任務如何，全得看這位的手段。
說白了，殺手這行也不好干，旱的旱死，澇的澇死，像樓括那般位置的，干一單買賣夠尋常人家吃兩輩子不在話下，但至於這院子裡的嘛，就很難說了。
不過，魚龍混雜，倒是方便他藏身。
入了院兒，掌燈人叮囑他原地待命，而後自行去屋裡點人，約莫是收了打點，又瞧姬洛很會說話，心坎里還算舒坦，便應承著給他尋個好東家。
姬洛笑著推說：「爺，隨緣即可，找個事兒不多的，混口飯吃便罷。」這話倒不是虛偽應承，而是他在這地方確也待不長久，要是三天兩頭出個任務，還不得累死，他可不是真來這兒學當殺手的。
那人卻誤會了他的本意，一聽這話，面露嗤笑：「喲！原來是個怕死的，得嘞，給你找個保命為上的。」
待掌燈人離開，姬洛便在院落裡頭觀望。這蘭苑約莫兩進，帶偏房的屋子共有六間，但只有五道光源，說明有一處無人居住，要麼是主人執行任務未歸，要麼是人已作古，還未添新。
姬洛背身站在蒼白的梨花樹下，左側一陣門響，有人走了出來。他回頭一瞥，瞪大眼睛，木欄前立著個著月白衫的男人，戴了幘帽，腰間別著把扇子，手中抱持著一個似盆不似盆的物件，顯然聽到動靜，也抬頭來瞧。
兩人一上一下，目光相接，越過大半個花園。
「師……」姬洛嘴角不迭抽搐，走出來的可不就是師昂嗎？
作儒生打扮的師昂走下樓來，行至花樹前，把人從頭到腳看了一遍，又從腳到頭掃視回來，最後一臉冷漠地說：「我是白鸝。」
姬洛一副見鬼的表情。
這時候，里院裡走出個人，搬著案幾燈台往木台階下撒手一放，撣撣衣上灰塵，調頭沖師昂喊道：「誒，麻雀！一會給你東家搬上去，可別再砸了，庫房裡頭沒貨！」
師昂回頭，非常固執地糾正：「我叫白鸝。」
「好好好，白鸝！這有甚麼區別嗎？」那人愣怔了片刻，緩過神來，撓頭一臉莫名其妙。他手頭還有事兒，不想多話，看人還跟竿子一樣杵在那兒，離開前連連擺手，「我說你東家今日可是無名火冒，你還不趕緊幹活，仔細被他看見偷懶，逮著一頓痛罵！」