宋青池一個笸籮朝他腦門砸過去：「怎麼說話的你，逆徒！」
謝敘捂著腦袋東躲西藏，先是無辜，後是委屈，最後捧著肚子哈哈大笑：「我……我只是實話實說罷了！瞧著是個男子，師父你這般大發雷霆，莫不是畫的你？」
葉不疑糾正：「那是我爹。」
謝敘轉眼去看宋青池，後者嘴角一癟，無可奈何：「是我。說來慚愧，這是宋某的一段情債。」
年少的宋青池習得盜跖一脈的絕技「千面易替」後，沒「按部就班」成為武林中聞風喪膽的大盜，反而過起了風流公子的生活。因為容貌平平，不敢以真面示人，便換著樣貌行走於世間，廣受美人追捧，一過便是數年。
江南多斯文，從來賞花賞月，吟詩作賦，未被人識破拆穿，但當他遊歷至西平附近時，卻栽了個大跟頭。
早年間，安夷附近有個氐羌匪頭占山為王，這頭目膝下無子，卻有顆掌上明珠，生得模樣倒是周正，就是脾氣狂躁，動起手來比男人還蠻橫。這姑娘出獵時無意間撞上宋青池，被他那一張姣好的麵皮所惑，便要強搶回去當壓寨相公。
宋青池聽說這兒的人茹毛飲血，又聽說那姑娘發起火來輕則打人，重則殺人，是一刻也待不住，當即便使計脫身，怎料無意間被撞破容顏，那女大王雖沒直接要他性命，卻扒了他一身衣裳，搜刮盡錢財乾糧，甚至摘了他面具在臉上黔了個「丑」字，命人將他扔在了臨羌的草場上。
冬月間草上結著冰晶，天上下著飛雪，他起初還能走，等凍到雙腳失去知覺，只能栽在草坡里等死。
那時的宋青池倒也無甚怨憤，雖然虛榮作祟，沒真做惡事，但平生也騙了無數人情誼，臨了倒頭是該還債。
但他卻沒如想像中死得那麼痛快，反倒被人給救了回去，這個人便是葉不疑的娘親。除了那個女大王，宋青池從沒在任何姑娘面前露過真容，養傷那一陣，他整日寢食難安，次次瞧見姑娘對他笑，他都恨不得找個地洞鑽進去。
直到傷養好後，他拜謝救命之恩，隨即離開西平，重歸江南。
在震澤看採珠人剖蚌取珠時，不知為何，宋青池想起了那個遠在西平的姑娘，於是攜了一斛珠，決意再赴金城郡瞧看一眼，以此為酬謝。
正趕上西平佳節，這次他學乖了，不敢再招搖，只換了張普通的臉，跟在後頭悄悄觀察，就這樣，又磨蹭了兩日，他預備節慶之後，便將珍珠送出去，然後永遠離開這個地方。
喧闐的盛會上，他們在集市中重逢，在檉柳下相遇。宋青池喝了些塞外酒，微醺之中，不知為何，想試一試這姑娘是否還如過去一般，不以貌取人。於是，他換了一張絕世容顏，走上前去，以珍珠為聘，向她表達傾慕之意。