「這批貨，有多重要？」
「不怕一萬，就怕萬一。」
姬洛是不大信一個靠戰爭發家的商人能有多好心，可張乙那副苦大仇深，嘴邊左一個江南，右一個江南的嘴臉，卻將謝敘說動。都說思鄉情切，人免不了有些緊張：「姬哥哥，萬一真是……才失了襄陽，如今戰事吃緊，可別出岔子。」
「以你看，這貨若在沙州截不下，會怎麼走？」姬洛鬆口。
張乙答：「兩條路，經由長安過蜀中，或者繞遠路經由代國沿東海南下。我們游商的慣例，講究錢貨兩訖，都怕夜長夢多，由此，多半乃前者。」
「那就必須要走川江過江陵。」姬洛如釋重負般鬆了口氣，笑著拱手，「不瞞你說，我確實分身乏術，但我雖不得出手，有人卻能解你燃眉之急。」
「誰？」
謝敘忽地反應過來，話到嘴邊呼之欲出，忙拽了姬洛袖子一把，示意自己已經明白了他的意思。後者在他腦門上彈了一下，繼續道：「你在這裡等一個人，或者，兩個人，若是背重劍的，你便以我的名義請他追索朔方，若是拿扇子的，直說就是，她自有權衡，必然不會坐視不管。」
話已至此，張乙見說不動，也不再費口舌，看姬洛如此信誓旦旦，也就半信半疑應了下來，遂問是否有需要援手之難。
謝敘想起方才從齊妗口中聽來的沙舟，張口便問：「敢問閣下，可知沙舟為何物？」
張乙雖不知他身份，但瞧這小少爺知書達禮，人又生得討喜，便耐著性子解釋：「顧名思義，舟行於水，沙舟則行於沙。玉門關外常起大風，這種風與江南暖意薰風不同，干而烈，長年累月連土石也可侵蝕，在烏禾爾有一處風城，便是由此成型，後來，有人在沙漠裡製作了一種舟楫，能在流沙中借風而行，便是小公子問及之物。」
聞言，謝敘拿眼偷瞧姬洛，顯然希望能討來代步。
姬洛沒有吱聲，倒是張乙為人精悍，看出他想借，也看出姬洛不借，便當了一回「惡人」，先一步婉拒：「小公子有所不知，這沙舟極難操縱，若是不得當，誤事是小，被人察覺，便得不償失了。」
謝敘辯解：「不是你想的那樣……」
「難道你們不是要跟隨扈樂？我們的人雖然不好出入荒唐齋，但花點錢打聽今夜裡頭發生的事，還不難。」張乙反問。
姬洛搶在謝敘之前開口：「那依你看，若要在沙漠中追蹤人，最好的法子是什麼？」