兩人行棋很慢，正如桑楚吟說的，人手六子，雖然可以靠手段擲出想要的步數，但怎麼走，走哪一子，卻需深思熟慮。
一炷香後，桑楚吟手頭計數的竹籌有四，對面少她二根，算是略占上風，但鍾別心有計量，與她周旋片刻後，散棋升梟將，梟棋入水牽魚，又追平了籌數。
「他吃子了！吃子了！怎麼辦？怎麼辦？」謝敘看得痴了，咬翻了一塊指甲，痛得又驚又叫。
姜夏握緊拳頭，齊妗攪著袖子，努力穩住心神：「一定有辦法的。」
姬洛垂眸，次第看過去，心中湧起一股熱流，這種真心以待，足叫人感動，雖是憂心，卻也開懷，好像立即死去，也再無所謂。他足夠幸運，人情冷暖嘗過的，暖終歸大於冷，於是，不由地噓聲一嘆。
「嘆什麼嘆！」桑楚吟支起脊背，重重擲下博箸，「我說過我一定會贏，會一直贏！」
眼看著對手要再牽一次魚，桑楚吟備著的異子突起，先一步殺掉了鍾別的梟棋。身後四人鬆了口氣，只是戰局仍舊緊張，互有廝殺，兩人手頭的子都不多，誰先再得二籌，誰就能勝。
這時，門外一陣腳步聲，忽有高喊：「鍾爺，有人鬧事，攔不住啊！」
行棋被擾，鍾別面有不忿，但仍想先下完這盤博戲，外頭雖喊得厲害，但這房子內外沒有他的招呼，底下的人也不敢進來。可謝敘卻被這聲響一驚，不由自主「啊」了一聲，鍾別手頭失了准，棋子落到棋盤中心的淺池中，把兩條魚砸了個正好。
鍾別悻悻抬眼看去，謝敘捂著嘴往姬洛身後一躲，還忍不住偷笑，不過好在，人沒和他一般見識，轉頭一腳踹開屋門：「廢物！」
「爺，有個瘋子，您還是親自去看看吧。」
「又是哪個賴帳的，我這兒規矩不懂，要麼把東西給他，要麼就人留下。」鍾別臉上顯出狠色，但那手下卻沒走，頗有為難，尋機貼上去耳語兩句後，鍾別眼神一變，調頭向房中的幾人拱手：「一點小事，失陪片刻，還請幾位擔待。」
說完，他竟拂袖，隨人揚長而去。
屋子裡幾人面面相覷。
桑楚吟兀自把落水的棋子勾了出來，齊妗取來巾帕擦了擦，擺回原處，緊張地問了一句：「能贏了嗎？」
「除非他行子出岔，否則至多只能平手，鍾別可不是浪得虛名。」桑楚吟搖頭，目色凝重。
謝敘一聽有些急，那到手的金蟾豈不飛了，關心之下，忍不住想使壞，可他伸手去碰棋，半道又收了回來，心裡良知，過不去那道坎。「姬哥哥……」那張滿是朝陽生氣的臉，眨眼就變作了落日黃昏的悽苦。
擲箸賭術雖不精，但論下棋一道，姬洛卻還能說上話，只瞧他沉吟片刻，道：「其實有一險招，或可誘殺他的梟棋，只是此計若不中，就會一敗塗地。」
此處無人對鍾別知之甚篤，他的風格，他的想法，也全無從猜測，是求穩平手，還是險中得勝，總教人兩難。
謝敘左右泄氣，一揮袖，找了個出恭的理由，離開了房間。