也就是說，若有機會，未必不會……
一時間，師昂心中百味陳雜，但仔細想來，又覺得十分合乎情理，如此般誘惑，便是在世大能，能做到絲毫不動心的又有幾個，正因為並不是非善即惡，才更像個有七情六慾的人：「我明白，姬洛是姬洛，子忘是子忘，一生困宥於泗水的子忘心向純善，但歷經人情世故的姬洛卻未必，現在的你，很難說究竟是誰。」
「沒有人永遠停留在原地。」姬洛眼中流光一閃而逝，他抬眸，微笑著瞧看師昂，甚是欣慰，「我慶幸不止我是如此。」
究竟由誰來接令，他曾在泗水苦思多日，也曾將江左納入考量，但最後卻無一適合。
那時的建康，論及權勢，謝家遠不及當軸的琅琊王氏，在朝在野儼然已是「王與馬，共天下」的格局。但蘇峻之亂後，曾擁立元帝的王導逝世，王家漸漸也無扛鼎之人，桓家、郗家紛紛崛起，各家一度陷入黨派之爭。
三次北伐不成後，晉國本該因此疲軟，但恰逢桓溫病故，王猛逝世，謝安出山輔政，竟是於逆流中力挽狂瀾。謝家的壯大，在姬洛的計劃之外，意料之外，直白了當的說，若沒有謝家，國將不為今日之國，那樣的話，姜玉立或是姜夏所推崇的，未必不是出路。
與其讓胡人大破中原，不如坐上那個位置，親手改變逆勢。就如同當初峪嶺初逢燕鳳時他說的那樣，真要力求撥亂反正，不如去爭天下。
「我已做出選擇。」姬洛負手而立，眺望煙波浩渺的江水，似乎已置身吹角連營。謝敘留在崑崙的那副圖卷，在他踏入中原的前夕，便已燒為灰燼，既是塵封的秘密，不如繼續不為人知。
師昂未語，只靜默地看他，指腹貼著窗欞來回敲打，側耳以聽波濤拍岸，面上雖波瀾不驚，實際上汗已涔濕薄衣。
姬洛嘆息：「這次回來，去了趟洛水，甚是感懷。我現在明白，為何小九如此篤信命運，若我失憶後遇到的不是呂秋而是姜夏，一切也許截然不同，十年的遭遇，足可以改變一人一生。」
船行再一個時辰，上游已為敵軍所占不可去，艄公便將其停在附近的渡頭，軍中聞訊已著人來接，師、姬二人便隨之同往大營。
剛入轅門，望樓後迎面走來一人，重甲加身，大步流星，瞧面相氣度乃是忠勇英爽之人，姬洛依稀覺著，那眉眼與謝玄及謝敘多有相似，揣測乃謝家的芝蘭玉樹。不過三息之間，人已走至近前，來人與師昂拱手，語氣十分熟稔：「師閣主，都督正在議事，怠慢之處，還望海涵。」
經師昂介紹，才知此人乃謝玄從弟，謝琰。而此次領兵出征時，謝玄已領了前鋒都督銜，都以此相稱。
師昂與其寒暄了兩句，那人說至無話，這才將目光挪向一旁的姬洛，細細打量一番後，恍然其身份，先是一愕，為那永駐的少年之顏而難以置信，又聯繫這幾年的傳聞，更是不可思議，隨後接連向師昂投去詢問的目光。