至于为了潜逃而物色替身,“二十面相”毫无必要四处寻找与自已极为相似的人物。反正他是一位可怕的化装巧匠，他可以随心所欲地乔装成随便雇来的人物。不论对方是谁，都没有关系。只要找到能轻信他的花言巧语、毫无主见的人就可以了。
由此看来，这个叫松下的失业绅士，的确是个漫不经心的、为“二十面相”所需要的绝好角色。
第23章怪盗的新弟子
明智住宅座落于码头附近的名叫龙土町①的幽静的公馆街。名侦探和他年轻美貌的妻子文代夫人，以及少年助手小林和一名女佣人，一起过着俭朴的生活。
明智离开外务省，顺便拜访了一位朋友，回到住宅已是暮色苍茫了。恰巧，被约请到警视厅去的小林也回来了。小林走进洋房二楼的明智书房，报告了“二十面相”的“替身案件”。
“我想可能就是如此。不过，这对中村来说，未免太扫兴了。”
名侦探的脸上，露出了苦笑。
“老师，我有点儿不明白。”
小林每逢遇到费解的问题，总是尽快而大胆地向老师请教。这在他，已经习以为常了。
“老师欲擒故纵，放走怪盗，这道理我是明白的。可当时为什么不准我跟踪呢?要是根本不知道那盗贼的隐身之处，那么对防止博物馆遭劫不是会带来困难吗?”
明智高兴地微微一笑，倾听着少年助手的非难;随后，他站起身来，走到窗前,向小林招手道：
①龙土町一东京的街名。
“关于这个问题，‘二十面相’已经吿诉我了，怎见得呢?先前在旅馆，我已毫不客气地叫他丢了脸。被人能捉而不捉，能擒而不擒地玩弄于股掌之中，这在凶贼，是多么难堪的耻辱，你是难于想象的。仅此一点，‘二十面相’就把我恨之入骨了。并且,由于有了我，将使他今后不能为所欲为，他一走会千方百计地要拔掉我这肉中之剌。
“你看窗外，瞧，那儿不是有个拉洋片的人吗?那家伙偏偏把道具摆到这冷僻之处来，当然是醉翁之意不在酒。那家伙老早就站在那儿，他装作看不见这窗子，其实暗中却拼命盯着不放。”
小林听罢，朝住宅的狭路上望去，的确有个行迹可疑的拉洋片①的人,站在那儿。
“看来，那家伙是‘二十面相’的部下,来剌擦老师的情况的!”
“是啊，由此看来，用不着四处奔波寻找，对手早就送上门来啦。如果跟踪那拉洋片的家伙，自然就会知道‘二十面相’的隐匿之处了。”