“当然，其实并不是我精明，警察捜房子时，第一个就看马桶的水箱。”
平格走出去，过一阵子转了回来，他拿着一条毛巾，擦拭着一瓶樱桃白兰地酒，然后又出去拿了两只酒杯来，并在杯里斟满了酒。
“喝了身子会暖和些。”他说。
提摩西看着酒杯。
“这些酒会令我燃烧。”他说着举起酒杯，以德文说。“祝你健康!”
“祝你健康!”
主人说着。两人痛快喝下。
“噢，天啊!”提摩西说，“我感觉到酒流过牙齿、牙龈，一路流到胃里。哇!真好。”
“你刚刚说的那句德文——祝你健康，你懂德文吗?”
“不，”提摩西说：“我只会这一句。”
平格微笑地说：“这就够了。”
接着，他就沈静地坐着，提摩西感觉他这个人似乎很紧张——至少显得很踌躇。
“平格先生，你要和我谈调查‘希望诊所’的事吗?”
“哦——”平格先生低哑着嗓音说：“我得先谈我的儿子……”他抬起头，直直地看着这名侦探。“赖斯特是一个好孩子，我非常爱他，他是我唯一的儿子。我们曾有一个女儿，但她小时候得脑膜炎死了。现在我们只有赖斯特，我希望他活得快乐，你能了解吗?”
“当然。”
平格深深吸了一口气。
“我知道你的嘴很紧，提摩西，是不是?有关这一点，你能替我保守秘密吗?”
“我绝不说。”提摩西说。
“很好。我这儿子结婚了，生了两个可爱的孙儿，但是赖斯特的妻子，我的媳妇莎拉，她是个问题。她是个购物狂，你懂吗?”
“她喜欢花钱?”
“喔!如果她只是喜欢买些衣服啦，灯饰，或者是鱼子酱什么的，那倒也无所谓。但我说的是指她喜欢买像罗斯莱斯那么贵的汽车，和豪华别墅等等。大笔大笔浪掷出去，情况很悲惨。”
“为什么你的儿子不阻止她呢?”
平格耸耸肩。