“他爱她。再说，赖斯特并不是这世界上最英俊的男人。可是莎拉啊!她是非常漂亮的女人，有着可爱的脸蛋和动人的身材。赖斯特娶了她，非常引以为荣。只要能使她快乐，他愿意给她任何东西。所以，我看他这样花钱花下去，相当危险了。这些全是机密，你了解，我信任你。”
提摩西点点头。
“现在，赖斯特要我投资‘希望’生殖诊所，他一直非常坚持。为什么他变得这么热中坚持呢?我不知道。”
“你要我找出其中缘由?”提摩西问道。
“但愿你能，”厄尼·平格说：“这也是你调查‘希望诊所’工作的一部分。你会找出实情的，不是吗?”
“这是我的工作职责。”
“当然。我以一个做父亲的立场请你帮忙，看看我儿子是否渉入任何他不该涉入的事，你能尽早告诉我吗?提摩西，我有不少钱，这辈子怎么花也花不完，再怎么说，都会留给赖斯特的。只怕他这时为了钱，干出傻事，而使他名誉受损。我和他母亲，辛苦工作一辈子，公司才会有今天这样的成绩，也不希望败在儿子手里。”
提摩西没有回答，喝干了杯里的残酒，站了起来。老人从柜子里替他取出外套交给他。
“有时我认为我了解我的孩子，”厄尼·平格忧郁地说：“有时候我觉得他像个陌生人。”
“谢谢你的白兰地，”提摩西说：“我真的非常喜欢。”
“如果你发现赖斯特渉入什么坏事，一定要告诉我，我会另外谢你。”
“这不需要了，”提摩西说：“你是我的委托人，我会尽力。晚安，平格先生，你最好快把那瓶酒放回马桶的水箱里。”
回程，他搭上了一辆吉普赛人开的出租车，该死的是这辆车里连暖气设备都没有。
他替克丽奥换了新鲜的水，同时在冰箱里找了剰菜给牠吃。
他本想再謓一点人工受精的书，可是整个脑海里都是厄尼·平格的影子。一个好老人，却为自己的儿子烦忧，害怕他的继承人为了美丽却挥霍的妻子，干出铤而走险的事来。
提摩西·柯恩倒不想有孩子。
“克丽奥，”这名华尔街的侦探，对他那只去势的公猫大声说道：“当你死了，你他妈的就死啦。”
四
“希望”生殖诊所位于东区七十一街，邻近许多有钱人的住宅，是由两栋建筑物合成，一九八二年由同一位建筑师设计的。这栋美丽的灰石建筑，以红砖镶边，二、三楼都是弓形窗，四、五、六楼则为直窗。
进门处设计得非常优雅，访客有什么问题，可以向柜台询问，病人则由西侧的门出入。西楼有许多间检验室，摆设着各种治疗设备，还有X光机器，药房，恢复室。
东楼包括行政办公室，计算机化纪录储蔵室，以及不育硏究实验室。
两栋建筑物的三楼有走道相连，入口处却有钢门锁着，只有职员和少数硏究人员有钥匙。两栋楼各自有一个很大的电梯，东楼还有很宽的楼梯直通六楼。