“我真的很喜欢。”她点点头：“我不会转送别人，我要自己留着。这小东西值多少钱?”
“二十块美金，还要加税。那个卖给我的胖子告诉我，如果你摸摸这佛像的肚皮，你的愿望都会实现。”
“那我来试拭。”她依言摸摸佛像的肚皮。
“你许了什么愿?”提摩西想知道。
“这是我和艾兹之间的秘密。”
“艾兹?”
“我打算叫他艾兹。”
“算了吧!”他对她说：“你该知道，这是尊宗教雕像!”
“你对宗教又懂多少?”
“我是教徒啊，”他便辩驳地说：“我也做礼拜。”
“呃，怎么做法?”
“让我教你。”
两人脱了衣服，钻到她床上的棉被下。
“你这狗娘养的，”她说：“为什么你就不能对我好一点。”
“算了吧，”他说，，“你并不需要我对你多好，那样反而会把你吓跑。”
“你说得对。”她说着，叹了一口气。
两个人不再互相磨牙，唇枪舌剑。平日虚张的勇气，其实只是用来掩饰内心的害怕。
他俩都是难解、神秘又辛辣的人物。那晚在棉被下拥吻，口气里还混着馄饨的气味。这场甜蜜的角力没有输赢，最后双方都筋疲力尽了。
最后，珊曼莎伸出手，摸摸弥勒佛的大肚子。她把那尊佛像放在床边。
“你知道吗，”她温柔地说：“这真有效。”
七
提摩西像往常一样，晚了半小时才到办公室，坐在桌旁，未脱外套也不脱下皮帽。点了这天第三根香烟抽了起来，拨了通电话给达文波特。
“我的天，竟然是你这位福尔摩斯。”这名纽约警探说道。“两个星期来都没听到你的消息了，我还怕你是不是生了我的气了。”
“那会!”提摩西说着大笑。
“今天又是为了什么事打电话来?”
“麦迪逊街有一家美术陈列馆，叫做拉波瑞斯美术陈列馆，里面卖东地中海的古物。我想那儿有许多东西可能来路不正。负责美术陈列馆的女士，还特别声明她那里的东西，绝不是从盗墓者那儿弄来，或是物馆的贼赃。每当有人告诉我他有多诚实时，我第一个就想查证看看。”